Massale steun voor Sheffield Wednesday: zes ton aan tickets, merchandise en bier

De Engelse voetbalbond FA heeft harde maatregelen genomen tegen Sheffield Wednesday. De gevallen topclub uit de Championship wordt vanwege financiële wanorde en het aanvragen van een faillissementsprocedure bestraft met een puntenaftrek van twaalf punten.

De club, die ooit vier keer de Engelse landstitel won verkeert in zwaar weer en bungelt nu onderaan de ranglijst in The Camphionship. Sheffield Wednesday vroeg vrijdag officieel faillissementsbescherming aan bij de rechtbank in Londen, nadat de Britse belastingdienst (HMRC) een zogeheten winding-up petition wilde indienen.

Dat is een verzoek tot liquidatie van het bedrijf wegens onbetaalde schulden. De clubleiding informeerde het personeel eerder op de dag, terwijl ook de selectie al is bijgepraat door de aangestelde curatoren. Met de twaalf punten aftrek zakt Sheffield Wednesday van een al wankele positie op de ranglijst naar een vrijwel uitzichtloze situatie: de club staat vijftien punten achter op de veilige zone. Daarmee lijkt een nieuw dieptepunt in de roerige geschiedenis van de club bereikt. Eigenaar Dejphon Chansiri, die in 2014 nog ambitieus instapte met een promotie naar de Premier League als doel, lijkt zijn grip volledig verloren te hebben. Zijn tijdperk lijkt nu definitief ten einde.

Hoe zijn de financiële problemen van Sheffield Wednesday ontstaan?

De problemen rond Sheffield Wednesday sleepten zich al maanden voort. Zo werden spelers meermaals niet op tijd betaald, werd het stadion gedeeltelijk gesloten wegens achterstallig onderhoud, en kwam de club meerdere keren onder transferembargo te staan. De FA en EFL uitten al eerder hun zorgen over de financiële situatie. De fans uitten hun frustratie via grootschalige protesten en boycots van wedstrijden.

Fans komen massaal in actie voor Sheffield Wednesday

Opvallend is de reactie van de fans. Na het vertrek van Chansiri keerden zij massaal terug naar Hillsborough. In één weekend gaven supporters maar liefst 570.000 euro uit aan tickets, merchandise en bier. De club noemde die steun ‘onmisbaar’. Of Sheffield Wednesday dit seizoen nog gered kan worden, is onzeker. Curatoren zoeken naar investeerders, terwijl fans hopen op een toekomst zonder financieel wanbeleid.