Nederlandse media bikkelhard: 'Johnny rot op, kamikazevoetbal en martelgang'
Ajax kreeg woensdagavond in Londen een nieuwe dreun te verwerken in de Champions League. Op bezoek bij Chelsea werd het 5-1, na opnieuw een vroege rode kaart. De Nederlandse ochtendkranten trekken vernietigende conclusies over het spel, de trainer én de huidige staat van de club. De ene beschrijft het als een "martelgang", de ander noemt Ajax een "figurant in de Champions League". Wat overheerst: medelijden met Heitinga is er nauwelijks meer.
De Telegraaf: 'Pech achtervolgt Heitinga', maar ‘Johnny, rot op’ zegt genoeg
Volgens De Telegraaf was er opnieuw sprake van een catastrofale samenloop van omstandigheden. 'Pech achtervolgt trainer John Heitinga', stelt de krant. ‘Ajax zocht in de sportieve duisternis, waarin het al weken rondwaart, tegen Chelsea angstvallig naar lichtpuntjes. Maar na ruim een kwartier, een rode kaart van Kenneth Taylor en direct daarna een treffer van Marc Guiu werd duidelijk dat het weer een gitzwarte avond zou worden voor John Heitinga (5-1).’
De krant beschrijft een pijnlijk moment uit het uitvak: 'Nadat de Ajax-trainer Jorthy Mokio voor Oscar Gloukh bracht, klonk het kortstondig “Johnny, rot op” uit het vak met de tweeduizend meegereisde Ajax-fans.'
Ook technisch directeur Alex Kroes krijgt kritiek: ‘Hij gaf eerder aan dat de positie van Heitinga onhoudbaar zou worden als het hele stadion zich tegen hem zou keren. Daarmee legde hij de macht bij de fans, terwijl hij zelf de trainer gewoon wel of niet goed genoeg moet vinden’, stelt De Telegraaf.
Algemeen Dagblad: ‘Martelgang van Ajax en Heitinga krijgt nieuw hoofdstuk’
Het Algemeen Dagblad is duidelijk: 'De martelgang van Ajax en trainer John Heitinga heeft op Stamford Bridge een nieuw hoofdstuk gekregen.' De krant wijst erop dat Ajax met goede moed begon, maar dat deze al snel werd weggevaagd. 'Na een kwartier kreeg Kenneth Taylor rood en lag Ajax alweer op de slachtbank: 5-1.'
Ook de opvallende keuze voor Remko Pasveer in het doel krijgt aandacht: ‘Pasveer kreeg bij zijn rentree direct de drukste wedstrijd van zijn leven. Mede dankzij de nestor hield Ajax de schade nog "beperkt", maar de laatste, 36ste plek in de hoofdfase met liefst 11 tegengoals in drie duels is beschamend.’
De Volkskrant: ‘Kamikazevoetbal en recordnederlaag op de loer’
‘Ajax met kamikaze-voetbal hard onderuit bij (Jong) Chelsea: 5-1’, kopt de Volkskrant. De krant legt de nadruk op het jeugdige Chelsea, dat Ajax desondanks overliep: 'De geschiedenis herhaalt zich niet, maar rijmt wel. Weer implodeerde Ajax op Stamford Bridge, net als zes jaar geleden.'
'Voor Ajax, de hekkensluiter van de Champions League-groep, was het weer het beperken van de schade het devies, want een recordnederlaag in het Europese voetbal lag op de loer', aldus de Volkskrant.
Het Parool: ‘Ajax is slechts figurant in de Champions League’
Het Parool is misschien wel het hardst in zijn oordeel. ‘De wedstrijden van Ajax in de Champions League zijn helemaal geen wedstrijden’, aldus de krant. ‘De essentie van een wedstrijd is dat beide teams kans hebben op een overwinning. Tot dusverre is daar bij Ajax geen enkele sprake van geweest.’
De krant wijst op Heitinga’s besluit om af te stappen van zijn hoge druk-strategie. Maar ook die realistischer benadering mocht niet baten. 'Na een vroege rode kaart van Kenneth Taylor en een doelpunt tegen uit de vrije trap die volgde, was ook dit duel eigenlijk al verloren.’
Heitinga's beslissing om Gloukh te wisselen in plaats van Weghorst wordt als pijnlijk beschreven. 'Weghorst bleef staan, terwijl zijn beperkte snelheid Ajax in ondertal totaal ongevaarlijk maakte', aldus Het Parool.
Statistisch wordt de ellende onderbouwd: ‘Heitinga vestigde tegen Chelsea een negatief record. Hij is de eerste die als speler én trainer de eerste drie duels in de Champions League verloor’, zo citeert de krant cijfers van Opta.
De kranten zijn het erover eens: de situatie bij Ajax is nijpend. De Telegraaf noemt het ‘de Wet van Murphy’, het Algemeen Dagblad spreekt van een ‘martelgang’, de Volkskrant ziet ‘kamikazevoetbal’ en Het Parool noemt Ajax ronduit een ‘figurant’. De steun voor Heitinga ebt langzaam weg, en de vraag is niet óf, maar wanneer de clubleiding de stekker eruit trekt.
Zondag wacht FC Twente-uit. Volgens De Telegraaf ‘kan niet het hele stadion zich tegen Heitinga keren, maar slechts het uitvak’. Maar dat er iets moet gebeuren, daarover twijfelt niemand meer.