Infantino met bijzondere belofte: in dit land wil de FIFA-baas een WK organiseren

FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft beloofd dat Bolivia in de toekomst een WK mag organiseren. Het Zuid-Amerikaanse land was in het verleden nog uitgesloten van het organiseren van interlands op grote hoogte.

Tijdens de opening van het nieuwe trainingscomplex Casa de la Verde in La Paz sprak Infantino zijn steun uit voor Bolivia als mogelijk gastland. "We gaan een WK hierheen brengen, natuurlijk", aldus de FIFA-baas. "We bekijken nog welk WK het precies wordt, maar met deze infrastructuur en passie moet dit land ondersteund worden."

De eerste realistische mogelijkheid lijkt pas het WK van 2042. De toernooien van 2026 (VS, Canada en Mexico), 2030 (Spanje, Portugal en Marokko) en 2034 (Saudi-Arabië) zijn al toegewezen. Voor het WK van 2038 is nog geen formeel bidproces gestart, maar FIFA lijkt daar vooral Oceanië of opnieuw Noord-Amerika voor in overweging te nemen. Dat maakt 2042 het eerste moment waarop Bolivia reëel mee kan dingen naar het WK.

Voor Bolivia zou het een historische stap zijn. In 2007 legde FIFA een tijdelijk verbod op voor interlands boven de 2.500 meter hoogte, uit vrees voor gezondheidsrisico’s. La Paz ligt op 3.600 meter. Na fel protest, onder anderen van Diego Maradona, werd dat verbod in 2008 opgeheven.

Infantino bezocht ook Santa Cruz, waar de Copa Sudamericana-finale van 2027 moet plaatsvinden. CONMEBOL wil Bolivia vaker voordragen als gastland voor grote voetbaltoernooien.