Feyenoord torenhoog favoriet: de sterktes en zwaktes van EL-opponent Panathinaikos

Feyenoord treft donderdag in De Kuip het Griekse Panathinaikos. De ploeg uit Athene verloor eerder dit seizoen al verrassend met 1-2 van Go Ahead Eagles, maar is de laatste weken bezig aan een opmars. Voor Feyenoord liggen er kansen, al zal het scherp moeten zijn tegen deze onvoorspelbare tegenstander.

Zo presteert Panathinaikos tot dusver dit seizoen

Na een matige seizoensstart met slechts één zege in de eerste vier competitieduels en het ontslag van trainer Rui Vitória, is Panathinaikos onder interim-coach Christos Kontis geleidelijk uit het dal gekropen. In de Griekse Liga 1 staat de club nu zevende met negen punten uit zes duels. De lijn is stijgend: in de laatste vijf wedstrijden werd drie keer gewonnen en twee keer gelijkgespeeld. Europees doet Panathinaikos het beter: Young Boys werd met 1-4 verslagen, al werd op eigen veld pijnlijk met 1-2 verloren van Go Ahead Eagles.

Hoe speelt Kontis met Panathinaikos

Panathinaikos speelt onder Kontis in balbezit met een herkenbaar systeem dat overgaat in een 3-2-4-1-formatie. De rechtsback zakt in om een driemansopbouw te vormen, terwijl de linksback doordrukt. De linksbuiten knijpt naar binnen als extra middenvelder. Op rechts blijft de vleugelspeler juist breed om de ruimte groot te houden. Deze asymmetrische benadering levert balbezit en controle op, maar kent ook verdedigende risico’s bij balverlies.

Blikvangers van Panathinaikos

Met spelers als Renato Sanches, Davide Calabria, Alban Lafont en Anass Zaroury beschikt Panathinaikos over veel ervaring op hoog niveau. Zaroury scoorde een hattrick tegen Young Boys, Sanches zorgt voor power op het middenveld en Calabria is verdedigend betrouwbaar. Toch is het elftal nog zoekende naar automatismen en balans.

Kansen voor Feyenoord tegen Panathinaikos

Feyenoord kan zich spiegelen aan Go Ahead Eagles, dat in Athene met 1-2 won door compact te verdedigen en snel om te schakelen. Panathinaikos is kwetsbaar bij hoge druk, laat gaten tussen de linies vallen en heeft moeite met scherpe loopacties vanaf het middenveld. In zoneverdediging ontbreekt het vaak aan onderlinge afstemming, wat kansen biedt voor creatieve spelers. Ook op eigen helft mist Panathinaikos soms discipline, met name bij snelle balcirculatie van de tegenstander.

Feyenoord moet waken voor counters via Zaroury en Tete, die snel profiteren van ruimte in de rug van opkomende backs. Toch blijft de Griekse ploeg vooral in verdedigend opzicht kwetsbaar. In eigen huis, met de steun van De Kuip, heeft Feyenoord alles in huis om de drie punten te pakken.