Update: politie zoekt opening om Maccabi-fans toch toe te laten bij Aston Villa

Bij de Europa League-wedstrijd tussen Aston Villa en Maccabi Tel Aviv op donderdag 6 november zijn geen uitfans welkom. De lokale autoriteiten in Birmingham vrezen ongeregeldheden, mede op basis van wat vorig jaar in Amsterdam gebeurde.

De beslissing werd genomen na overleg tussen het stadsbestuur van Birmingham, de politie van de regio West Midlands en Aston Villa. In een gezamenlijke verklaring verwijzen zij expliciet naar de incidenten rondom Ajax–Maccabi Tel Aviv in 2024. Toen werden Israëlische fans in het centrum van Amsterdam aangevallen na de wedstrijd. De nacht eindigde met tientallen arrestaties en meerdere gewonden.

De politie van West Midlands noemt die gebeurtenissen in de onderbouwing van het verbod. Men spreekt van eerder geweld, hate crimes en risico’s op herhaling bij eventuele pro-Palestina-demonstraties in Birmingham. De veiligheid van supporters en omwonenden zou daardoor niet gegarandeerd kunnen worden.

Aston Villa steunt het besluit volledig. "De veiligheid van fans en buurtbewoners staat voorop", aldus de club. Het is nog onduidelijk of supporters van Maccabi Tel Aviv de return in Israël wel kunnen bijwonen.

Update: De politie van de West Midlands probeert toch een opening te vinden om supporters van Maccabi Tel Aviv aanwezig te kunnen laten zijn. Aston Villa en de burgemeester van Birmingham worden gesommeerd om de beslissing te heroverwegen. "Laten we eens goed kijken of het besluit dat is genomen wel redelijk en gerechtvaardigd is om een doel te bereiken", aldus woordvoerder Simon Foster.