Italiaanse belofte strijkt neer in Alkmaar: AZ huurt talentvolle verdediger

AZ heeft zich versterkt met Andrea Natali. De zeventienjarige Italiaan komt op huurbasis over van Bayer Leverkusen. De verdediger sluit aan bij Jong AZ, maar traint ook mee met de hoofdmacht.

Natali geldt als een van de grotere Italiaanse talenten van zijn generatie. Hij doorliep jeugdopleidingen van Bologna, AC Milan, Espanyol en FC Barcelona en belandde in 2024 bij Leverkusen. Daar speelde hij vooral in de Onder 19, maar hij zat ook al op de bank bij het eerste elftal. AZ huurt hem nu voor één seizoen zonder dat duidelijk is of er een koopoptie is bedongen.

Op internationaal niveau maakt Natali al indruk. Hij won in 2024 het EK met Italië Onder 17, waar hij in een van de wedstrijden de aanvoerdersband droeg. Afgelopen maand stond hij op het WK Onder 20 in alle wedstrijden in de basis en scoorde hij tegen Cuba. Italië haalde de achtste finales.

Bij AZ lijkt zijn officiële debuut aanstaande. Hij is opgenomen in de selectie van Jong AZ voor het duel met Helmond Sport. Natali is 1,85 meter lang, rechtsbenig en kan ook als verdedigende middenvelder uit de voeten.