UEFA wil EK-kwalificatie op de schop nemen: Ceferin belooft ‘interessanter format’

De UEFA werkt aan een nieuw format voor de EK-kwalificatie. De huidige opzet boeit de voetbalfan niet meer, stelt voorzitter Aleksander Ceferin. Grote veranderingen lijken onvermijdelijk, maar het eindtoernooi zelf blijft zoals het is.

Tijdens de Portugal Football Summit 2025 liet Ceferin weten dat de interlandkalender opnieuw onder de loep wordt genomen. 'Misschien kunnen de kwalificaties anders', verklaarde hij. 'Er komen geen extra wedstrijden, maar wel een interessanter format'. Daarbij denkt de UEFA aan elementen uit de Nations League, waar promotie en degradatie centraal staan, of aan de vernieuwde Champions League-structuur met enkelvoudige groepswedstrijden.

De drang tot verandering komt voort uit groeiende onvrede bij supporters. Drie interlandperiodes in drie maanden zorgen voor veel irritatie bij fans en clubs. Vooral vriendschappelijke duels en eentonige kwalificatiegroepen worden als overbodig ervaren. UEFA onderzoekt daarom hoe ze de spanning kunnen terugbrengen in het kwalificatieproces.

Vanaf 2026 verdwijnt de traditionele oktoberbreak. In plaats daarvan komt een gecombineerde interlandperiode in september-oktober waarin landen vier duels spelen. Dat moet zorgen voor minder onderbrekingen in het clubvoetbal en een aantrekkelijkere beleving voor de fan.