Dit is waarom de laatste kwalificatieduels van Oranje cruciaal zijn voor het

Nederland lijkt zich al te hebben geplaatst voor het WK van 2026. Toch zijn de laatste kwalificatiewedstrijden tegen Polen en Litouwen belangrijker dan ze lijken. VoetbalNieuws.nl legt uit waarom.

Waarom is het belangrijk dat Nederland zowel van Polen als Litouwen wint?

De FIFA-ranking bepaalt op 5 december de potindeling voor de WK-loting. Nederland staat momenteel op plek zeven. De top negen komt in pot 1 terecht, samen met gastlanden Canada, Mexico en de VS. Alleen landen in pot 1 zijn zeker van het ontlopen van toplanden als Frankrijk en Argentinië in de groepsfase.

Nederland heeft Kroatië, Italië en Duitsland onder zich, maar mag geen misstap maken. Ook bovenin is het spannend: Brazilië en Portugal staan dichtbij. Door van Polen en Litouwen te winnen, houdt Oranje controle over de eigen rankingpositie.

Een plek in pot 1 lijkt aantrekkelijk, maar is geen garantie op een makkelijke groep. Zwakkere groepshoofden zoals Mexico of de VS zitten ook in die pot, terwijl sterke landen als Italië of Marokko mogelijk in lagere potten belanden. Toch is het in elk scenario gunstiger om de toplanden zoveel mogelijk te vermijden. De wedstrijden tegen Polen en Litouwen zijn dus meer dan formaliteit: het is de laatste kans om de loting te beïnvloeden.