Oud-spits uit zorgen over Italië: ‘Ik mis trots, honger en strijdlust’

Mario Balotelli ziet een groot probleem bij de huidige selectie van Italië. Volgens de spits ontbreekt het de Azzurri aan trots en vechtlust. Hij mist de honger die volgens hem ooit vanzelfsprekend was in het nationale team.

Mario Balotelli sprak tijdens het Festival dello Sport in Trento openhartig over zijn zorgen rondom het Italiaanse elftal. De spits, die sinds deze zomer zonder club zit na een korte periode bij Genoa, hekelt het gebrek aan strijdlust bij de nationale ploeg. 'Ik zie spelers die het shirt dragen zonder de wil om hun land te verdedigen, en dat bevalt me niet', zei Balotelli tegenover Tuttomercatoweb.

De 35-jarige oud-spits speelde zelf 36 interlands en benadrukte dat hij trots was om Italië te vertegenwoordigen. Hij ziet dat gevoel nu bij weinig spelers terug. Op de vraag of hij de laatste ‘echte’ centrumspits van Italië was, reageerde hij nuchter: 'Dat zeggen mensen'.

Over jong talent Francesco Pio Esposito is hij wel positief: 'Hij is sterk en het is mooi dat hij heeft gescoord.' Ook Francesco Camarda noemt hij veelbelovend, maar hij benadrukt dat zij de tijd moeten krijgen. Verder onthulde Balotelli dat hij ooit op het punt stond om naar Juventus te gaan. 'In theorie zou ik terugkeren uit Manchester om naar Turijn te gaan, maar Mino bracht me naar Milaan en daar tekende ik', aldus Balotelli.