‘Panama is een groter voetballand dan wij’: Menzo voelt druk voor kraker in groep

Suriname strijdt met Panama om de koppositie in de WK-kwalificatiegroep. Stanley Menzo voelt de druk toenemen binnen zijn selectie. De bondscoach ziet dat de verwachtingen in eigen land snel groeien.

Suriname maakt zich op voor een cruciale WK-kwalificatiewedstrijd tegen Panama. Beide ploegen staan na drie speelrondes gelijk in punten en doelsaldo. Bondscoach Stanley Menzo beseft dat het duel doorslaggevend kan zijn voor de kansen op plaatsing. 'Panama is vooraf beschouwd als dé favoriet om de poule te winnen. We hebben ze in Paramaribo op 0-0 gehouden, maar het is een groter voetballand dan wij zijn', zegt hij tegenover De Telegraaf.

De oud-doelman van Ajax en PSV zag zijn ploeg tegen Guatemala ternauwernood ontsnappen dankzij een late gelijkmaker van Virgil Misidjan. Toch overheerst teleurstelling. 'Dit was een wedstrijd die we hadden kunnen en eigenlijk ook hadden moeten winnen. We hadden het overwicht, maar benutten de kansen niet.'

De bondscoach moet het in Panama doen zonder Djenairo Daniels, die een zware knieblessure opliep. Wel keert Radinio Balker terug in de selectie. Menzo ziet dat de goede resultaten verwachtingen scheppen. 'De hele Surinaamse gemeenschap staat achter de Natio. Het is heel hyper allemaal, alsof we het WK al hebben gehaald. Zover is het natuurlijk nog niet', aldus Menzo.