Heitinga wankelt: ‘Ajax haalt Grim binnen om ontslag mogelijk te maken’
De positie van John Heitinga wankelt bij Ajax. De clubleiding houdt zich stil over zijn toekomst, maar haalt plots Fred Grim bij de staf. Volgens Valentijn Driessen van De Telegraaf is dat een bewuste strategische zet.
De druk op John Heitinga neemt met de week toe. Na teleurstellende optredens tegen NAC, Olympique Marseille en Sparta had de trainer gehoopt op een steunbetuiging van de clubleiding, maar die bleef uit. Algemeen directeur Menno Geelen, directeur voetbal Marijn Beuker en technisch directeur Alex Kroes weigeren volgens Driessen bewust te verklaren dat zij vertrouwen hebben in Heitinga.
In plaats daarvan kwam de club met de aanstelling van Fred Grim als nieuwe assistent-trainer. Grim werkte al als coach van de coaches op De Toekomst, maar schuift nu door naar de staf van het eerste elftal. Driessen noemt de timing opvallend: 'Met de aanstelling van Grim heeft de directie van Ajax de handen vrij voor het ontslag van de trainer', schrijft hij in De Telegraaf.
Heitinga had in de voorbereiding al meerdere keren om extra assistentie gevraagd, maar kreeg maandenlang nul op het rekest. De komst van Grim komt pas nu de druk ongezond hoog is geworden. Volgens Driessen wijst dat op een gebrek aan vertrouwen en ruggengraat bij de directie. 'Beuker en Kroes nemen geen verantwoordelijkheid voor hun keuze. Ze laten Heitinga liever bungelen dan zelf risico lopen', aldus de columnist. Grim, oud-keeper van Ajax en voormalig trainer van onder meer RKC Waalwijk, Willem II en FC Emmen, moet de hoofdtrainer helpen in de zware reeks tegen AZ, Chelsea en FC Twente. Overleeft Heitinga die periode niet, dan lijkt Grim volgens Driessen de logische tijdelijke opvolger.