Oranje boekt verplichte overwinning op Malta, goal Memphis lichtpuntje

Het Nederlands elftal heeft donderdagavond op Malta weten te winnen in de WK-kwalificatiecyclus. Door twee strafschoppen van Cody Gakpo, een intikker van Tijjani Reijnders en een knappe goal van Memphis Depay werd de eindstand op 0-4 bepaald, maar dat ging niet gepaard met goed voetbal van de ploeg van Ronald Koeman.

Koeman koos onder meer voor Wout Weghorst in de spits, waardoor Donyell Malen op de bank bleef. Memphis begon ook op de bank, aangezien de spits later aankwam met het vliegtuig dan gepland. Jurriën Timber begon in het centrum, met Micky van de Ven op linksback. Op de rechterflank stonden Denzel Dumfries en Jeremie Frimpong.

In de eerste minuten ging het meteen bijna mis. Virgil van Dijk keek niet naar de positie van doelman Bart Verbruggen en speelde de bal in de voeten van Joseph Mbong. De spits kon echter niet koelbloedig blijven en schoot naast. Enkele minuten later was het wel raak aan de andere kant. Cody Gakpo mocht aanleggen voor een strafschop en faalde niet.

In het tweede bedrijf werd het spel niet veel beter, maar kwam Oranje wel van de hatelijke 0-1 af. Direct in de tweede helft kreeg Oranje wéér een strafschop, ditmaal een zeer controversiële. Weghorst werd kort licht vastgehouden en ging naar de grond. Gakpo schoot ook zijn tweede strafschop raak. Binnen het uur tikte Tijjani Reijnders binnen na een flater van de doelman van Malta.

In de slotfase kregen meerdere spelers nog minuten én een extra interland achter de naam: Memphis, Malen, Xavi Simons, Quillindschy Hartman en Justin Kluivert kwamen nog binnen de lijnen. In de slotseconde maakte Memphis op knappe wijze de 0-4.

Door de zege neemt Oranje de koppositie in Groep G weer over van Polen. De volgende interland wacht zondag: dan staat het thuisduel met Finland voor de deur.