Duitse ochtendkranten: 'Perfecte valse start voor Leverkusen', 'Saibari schittert'

Bayer Leverkusen wacht nog altijd op de eerste overwinning in de Champions League. Na het 2-2 gelijkspel tegen FC Kopenhagen eindigde ook de ontmoeting met PSV in 1-1. In Duitsland klinkt de kritiek hard: de puntendeling voelt voor velen als een nederlaag en de vraag rijst of de ploeg van Kasper Hjulmand wel klaar is voor de zware tegenstanders die nog volgen. VoetbalNieuws.nl zet de ochtendkranten uit Duitsland voor je op een rij.

'Tienerdoelpunt, maar weer geen zege'

BILD legt de nadruk op Christian Kofane, de negentienjarige spits die de geblesseerde Patrik Schick moest vervangen en in de 65e minuut profiteerde van een fout in de PSV-defensie. 'Een tienerdoelpunt, maar wéér geen zege', schrijft de krant. Toch is er ook lof: 'Leverkusen heeft met Kofane een topvervanger in huis. De onbekende tiener, pas onlangs gehaald van Albacete, laat zien dat hij het podium van de Champions League aankan.'

Maar BILD is ook scherp: 'Als je Kopenhagen en PSV, zogenaamd de makkelijkere tegenstanders in het speelschema, niet kunt verslaan, dan wordt het heel moeilijk om het grote doel – de knock-outfase bereiken – te halen.' Daarmee zet de krant de toon: een gelijkspel voelt als onvoldoende voor een club die in de Bundesliga meedoet om de bovenste plekken en internationaal hoge ambities koestert.

'Het ontbreekt ons aan de laatste stootkracht'

Kicker zag een Leverkusen dat bij vlagen de wedstrijd controleerde, maar het niet afmaakte. Het blad schrijft: 'Opnieuw geen overwinning. Leverkusen staat ook na de tweede speelronde in de Champions League nog zonder drie punten.' Trainer Kasper Hjulmand sloot zich na afloop aan bij die analyse. 'Het ontbreekt ons aan de laatste stootkracht, de laatste pass. We hadden zes of zeven momenten met numeriek overwicht, maar daar deden we veel te weinig mee.' Volgens Kicker is dat precies het probleem: Leverkusen speelt verzorgd en zoekt de combinatie, maar verliest elke keer de scherpte voor het doel. Het 1-1 gelijkspel bevestigde voor velen dat er nog een kloof gaapt tussen potentieel en resultaat.

'Voelt als een nederlaag'

Die Rheinpfalz beschreef de stemming in de BayArena als bedrukt. 'Bayer Leverkusen komt in de Champions League maar moeizaam op gang. De teleurstelling was duidelijk merkbaar onder de supporters. Dit resultaat tegen de Nederlandse landskampioen voelt als een nederlaag.'

De Frankfurter Allgemeine Zeitung wees erop hoe kwetsbaar de ploeg nog is: 'Toen Bayer eindelijk een feestje mocht vieren met Kofane’s doelpunt, sloeg PSV vrijwel direct terug. Saibari krulde op schitterende wijze de 1-1 in de verre hoek, waardoor Leverkusen opnieuw met lege handen stond wat betreft een overwinning.' Volgens de krant liet de reactie van PSV zien dat Leverkusen het nog altijd moeilijk heeft zodra de tegenstander initiatief neemt.

Lof voor Saibari en Kofane

Ondanks de harde kritiek werden enkele spelers individueel geprezen. Bij Leverkusen was Kofane de ontdekking van de avond: 'De tiener, die pas kort bij de club is, straalde koelbloedigheid uit en gaf de fans een glimp van hoop voor de toekomst', aldus BILD.

Aan de andere kant maakte Saibari indruk. Kicker prees de Marokkaanse middenvelder voor zijn gelijkmaker: 'Met de binnenkant van de rechtervoet rondde hij schitterend af, een doelpunt van hoge klasse.' Ook Die Rheinpfalz benadrukte dat Saibari het duel kantelde: zijn goal ontnam Leverkusen de flow en bracht PSV terug in de wedstrijd.

Vooruitblik: nu wacht PSG

Dat Leverkusen in de Champions League zonder zege blijft, vergroot de druk voor de komende duels. 'Dit is een perfecte valse start', aldus Sport1. 'Met alle personele problemen is Leverkusen nog steeds ongeslagen, maar de remises tegen Kopenhagen en PSV zijn simpelweg te weinig. Nu volgen PSG en Napoli, en daar kan het heel snel bergafwaarts gaan.'

Voor PSV bood de avond vooral vertrouwen. Bosz, die terugkeerde in Leverkusen, noemde het gelijkspel 'de ondergrens voor wat PSV in de Champions League moet laten zien.' Voor Bayer was de boodschap van de Duitse kranten eensgezind: zonder effectiviteit en overtuiging dreigt dit Europese avontuur vroegtijdig te eindigen.