'Verdeeldheid bij de FIFA: Infantino aast op WK-uitbreiding, maar stuit op verzet'

Fifa-voorzitter Gianni Infantino heeft in New York gesproken over een mogelijke uitbreiding van het WK voetbal naar 64 landen, maar de wereldvoetbalbond zelf is niet van plan het toernooi verder uit te breiden. De gesprekken vonden dinsdag plaats in het Fifa-kantoor in Trump Tower.

Tijdens de bijeenkomst sprak Infantino met de presidenten van Uruguay, Paraguay en diverse Zuid-Amerikaanse voetbalbonden, waaronder Conmebol. Volgens de Argentijnse krant La Nación zou Infantino persoonlijk achter het idee staan. Fifa benadrukt echter dat het plan geen onderdeel is van de agenda voor de komende Fifa Council-vergadering in Zürich.

Het voorstel stuit op flinke weerstand, met name uit Europa. Uefa-voorzitter Aleksander Ceferin noemde het “een slecht idee”. Ook binnen Fifa zelf heerst scepsis. Een bron stelt: “Gianni zou dit er niet door krijgen, zelfs als hij het zou willen. 64 landen betekent te veel zwakke wedstrijden en dat schaadt het toernooi.”

Het WK 2026 telt al 48 landen en 104 wedstrijden. Een uitbreiding naar 64 deelnemers zou dit aantal verder opdrijven naar 128. Het WK 2030 wordt gespeeld in Spanje, Portugal en Marokko, met openingswedstrijden in Uruguay, Argentinië en Paraguay.