Kranten: 'Ajax steeds verder af van de Europese top, verschil duidelijk zichtbaar'

Ajax is de Champions League-campagne begonnen met een harde realitycheck. In een uitverkochte Johan Cruijff ArenA waren de Amsterdammers woensdagavond niet opgewassen tegen het efficiënte en fysiek sterke Internazionale. De 0-2 nederlaag roept scherpe reacties op in de Nederlandse ochtendkranten, die vooral de fysieke en mentale weerbaarheid van Ajax aan de kaak stellen.

De Telegraaf: 'Ajax glijdt steeds verder af van de Europese top'

Volgens De Telegraaf was het pijnlijk zichtbaar hoe groot het verschil met de Europese elite inmiddels is geworden. 'In het huis waarvan de naamgever wel raad wist hoe je moet afrekenen met Internazionale, keken de Ajax-fans met weemoed en gelaten naar de Italiaanse voetballes die hun club moest ondergaan', klinkt het scherp.

De krant noemt de nederlaag veelzeggend: 'Het Inter van ex-Ajacied Cristian Chivu was gehaaider en een klasse beter dan de ploeg van zijn gewezen Amsterdamse ploeggenoot John Heitinga: 0-2. De nederlaag deed aan alle kanten pijn. Vanwege het besef dat Ajax steeds verder afglijdt van de berg waarop de Europese top huist.' Ook met het oog op de rest van de groepsfase klinkt er weinig optimisme: 'De uitgeklede Ajacieden zullen in de groepsfase van het miljardenbal wel vaker in hun hempie staan. Er zit voor Heitinga en de zijnen echt geen makkie bij.'

AD: 'Verschil in power en duelkracht pijnlijk zichtbaar'

Hoewel Ajax in de eerste helft nog aardig meevoetbalde, was het fysieke verschil volgens het Algemeen Dagblad doorslaggevend. 'Twee corners werden Ajax fataal bij de rentree in de Champions League', schrijft de krant over de doelpunten van Marcus Thuram. 'Wat naast de kloof in ervaring opviel, was het verschil in power en duelkracht. Ajacieden lagen tijdens de verdienstelijke eerste helft regelmatig op de grond.'

Het AD wijst op een misplaatst plan van Heitinga en Klaassen om duels juist te vermijden: 'In de voorbeschouwing stipten Heitinga en Klaassen het fysieke aspect nog aan, met als oplossing dat de duels moesten worden vermeden.'

Het Parool: 'Godts alleen voor de keeper'

Ook Het Parool zag twee duidelijke tekortkomingen bij Ajax: gebrek aan ervaring en fysiek vermogen. 'Met een geweldige pass zette de lenige Noor Mika Godts nog alleen voor keeper Yann Sommer, die in zijn uppie meer Champions League-duels speelde dan de hele basisploeg bij Ajax. Maar Godts faalde.'

De krant besluit: 'Wat naast de kloof in ervaring opviel, was het verschil in power en duelkracht. Ajacieden lagen tijdens de verdienstelijke eerste helft regelmatig op de grond.'

De Volkskrant: 'Thuram als reus tegenover Ajax-pupillen'

In De Volkskrant wordt het fysieke overwicht van Inter op bijna poëtische wijze verwoord. 'Het was alsof Marcus Thuram met zijn 1,92 meter een reus was en de Ajacieden uit de kluiten gewassen pupillen. Twee hoekschoppen van Internazionale, twee keer kopte de Franse international vrijwel ongehinderd in. Wedstrijd gespeeld.'

Ook klinkt er cynisme over het Ajax-beleid: 'Ze kunnen soms best aardig voetballen in Amsterdam, maar ze zijn met best veel mannetjes, alsof de kleine technisch directeur Alex Kroes de spelers recht in de ogen wil kunnen aankijken.'

Trouw: 'In de Champions League zijn de details beslissend'

Trouw benadrukt de hardheid van het Europese topvoetbal: 'Ajax werd pijnlijk geconfronteerd met de essentie van de Champions League, iets wat het gros van deze selectie nooit eerder heeft ervaren. In het Europese elitetoernooi zijn de details beslissend. Eet je niet, dan word je gegeten.'

Het medium ziet parallellen met het rampseizoen onder Schreuder: 'Voor Heitinga groeien de parallellen met de man die hij als interim-trainer ooit al opvolgde. Nu blijkt maar weer: een goede assistent maakt nog geen goede hoofdcoach.'