NEC pakt derde plek: dit zijn de beste eindklasseringen van de Nijmegenaren

N.E.C. Nijmegen is al decennialang een vaste waarde in het Nederlandse profvoetbal, maar slechts zelden terug te vinden in de top van de Eredivisie. Toch kende de club uit Nijmegen meerdere seizoenen met topresultaten en VoetbalNieuws zet ze op een rij.

Wat waren de beste eindklasseringen van NEC?

In het seizoen 1982/1983 eindigde N.E.C. op een historische derde plaats. Het elftal van trainer Pim van de Meent verraste vriend en vijand door achter Ajax en PSV beslag te leggen op de derde plek. Hiermee kwalificeerde N.E.C. zich voor het eerst in de clubgeschiedenis voor Europees voetbal. Die prestatie is tot op de dag van vandaag de hoogste klassering van de club op het hoogste niveau. Het Europese avontuur in de Europa Cup II was van korte duur, maar leverde wel legendarische wedstrijden op, waaronder het treffen met FC Barcelona. Opmerkelijk is dat de ploeg een jaar later degradeerde naar de Eerste Divisie.

Ook in de recente clubgeschiedenis presteerde N.E.C. een aantal keer sterk in de Eredivisie. In het seizoen 2002/2003 eindigde de ploeg onder leiding van Johan Neeskens als vijfde. In de laatste seconde van de laatste speelronde scoorde Jarda Simr de beslissende goal tegen RKC, waardoor Europees voetbal werd veiliggesteld. In het seizoen 2023/2024 werd N.E.C. knap zesde en haalde het de finale van de KNVB Beker.

In de seizoenen 1997/1998 en 2024/2025 eindigde N.E.C. als achtste, wat destijds gold als een sterke prestatie voor een ploeg die vooral bekendstaat om zijn grilligheid. Zeker in 2025 was die achtste plek historisch, omdat het voor het eerst sinds 2003 was dat de club twee seizoenen op rij in het linkerrijtje eindigde. In het seizoen 2025/2026 eindigen de Nijmegenaren, onder leiding van Dick Schreuder, op de derde plek in de Eredivisie. NEC gaat hierdoor volgend seizoen de voorronde van de Champions League spelen, en speelt minimaal acht wedstrijden in de Europa League.