'Play-offs op de schop: nieuw format moet slotfase Championship spannender maken'

De Engelse voetbalbond werkt aan een ingrijpende verandering. De play-offs om promotie naar de Premier League moeten worden uitgebreid. Zes clubs zouden in de toekomst kans maken op het felbegeerde ticket, zo schrijven The Athletic en The Guardian.

Het voorgestelde model volgt de National League. De nummer vijf ontvangt de nummer acht, de nummer zes krijgt de nummer zeven thuis. De winnaars stromen door naar een tweeluik tegen de nummer drie en vier, daarna wacht Wembley voor het promotieticket. Het doel is meer spanning in de slotfase en minder wedstrijden zonder inzet.

De eerste signalen uit de Championship zijn positief. Peter Ridsdale, directeur van Preston North End, presenteerde het plan aan de clubs. Er ligt ook de wens om League One en League Two mee te nemen. De Football Association en de Premier League moeten nog groen licht geven. De gesprekken staan in een vroeg stadium.

Het huidige systeem laat de nummers drie tot en met zes strijden om promotie. De wijziging opent de deur voor twee extra clubs per seizoen. In Engeland zien ze de play-offs als een kaskraker, elk jaar is Wembley uitverkocht. De EFL onderzoekt hoe dit format daar op voortbouwt.