'AZ rondt deal af met Leverkusen: Italiaans jeugd-international Natali gehuurd'

AZ heeft een akkoord bereikt met Bayer Leverkusen over de huur van Andrea Natali. Dat meldt transferexpert Fabrizio Romano via X. De Italiaanse centrumverdediger moet in Alkmaar meer speelminuten maken.

Natali werd opgeleid bij onder meer AC Milan, Espanyol en FC Barcelona, waar hij gold als een van de grootste defensieve talenten van zijn lichting. In de zomer van 2024 maakte hij de overstap naar Bayer Leverkusen, maar een doorbraak in het eerste elftal bleef vooralsnog uit. De Bundesliga-club stelt hem nu beschikbaar aan AZ, zodat hij ervaring op het hoogste niveau kan opdoen.

De mandekker heeft al achttien interlands gespeeld voor verschillende Italiaanse jeugdelftallen en werd in 2024 Europees kampioen met Italië Onder 17. Natali staat bekend om zijn passing en fysieke kracht, en werd eerder door Spaanse media geprezen als een verdediger met 'Barcelona-voeten'. Zijn vader Cesare Natali speelde jarenlang in de Serie A.

De deal is afgerond, maar het is nog onduidelijk of er een optie tot koop is afgesproken. De Italiaan speelde vorig seizoen voornamelijk in de Onder 19 van Leverkusen, waar hij 28 officiële wedstrijden afwerkte en één keer scoorde. Ook in de UEFA Youth League kwam hij in actie. Ondanks zijn jonge leeftijd maakte Natali al deel uit van de selectie van het eerste elftal, maar tot speelminuten in de Bundesliga kwam het nog niet.