UEFA verandert traditie: finale vanaf 2026 structureel drie uur vroeger

De Champions League-finale begint voortaan drie uur eerder. De UEFA heeft besloten om het aanvangsuur van 21.00 uur naar 18.00 uur te verplaatsen. De wijziging gaat in vanaf de editie van 2026 in Boedapest.

De UEFA bevestigde donderdag dat de wijziging ingaat bij de eindstrijd van het seizoen 2025/26. Op zaterdag 30 mei 2026 staat de finale in de Puskás Arena in Boedapest op het programma. Vanaf dat moment wordt het tijdstip structureel aangepast. Volgens de bond moet dit de totale wedstrijdervaring verbeteren voor fans, clubs en gaststeden.

Supporters die afreizen naar de finale profiteren van betere aansluiting op het openbaar vervoer. Dat maakt de terugreis veiliger en minder stressvol. Ook gezinnen met kinderen krijgen zo meer mogelijkheden om aanwezig te zijn bij de grootste clubwedstrijd van het seizoen. Voor de gaststeden betekent het dat bezoekers langer kunnen blijven en de lokale economie extra profiteert van de toestroom.

De UEFA wijst daarnaast op de televisiekijker. Het nieuwe tijdstip valt gunstiger binnen internationale uitzendvensters en moet zorgen voor een groter bereik, met speciale aandacht voor jongere fans. UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin benadrukte dat de keuze draait om toegankelijkheid en beleving. 'De Champions League-finale is het hoogtepunt van het seizoen, en het nieuwe tijdstip maakt het evenement voor meer mensen bereikbaar', aldus Čeferin. Ook vanuit supportershoek klinkt instemming. Ronan Evain, directeur van Football Supporters Europe, noemt het een ‘welkom besluit’ dat inspeelt op de wensen van fans. Een eerdere aftrap maakt dagtrips haalbaarder en vermindert de zorgen rond laat reizen.