Analyse: zo kreeg AZ grip op Levski Sofia en wat er nodig is in de return
AZ ontvangt donderdag 28 augustus Levski Sofia in de return van de play-offs van de Conference League. In Bulgarije boekte de ploeg van Maarten Martens een overtuigende 0-2 zege, dankzij doelpunten van Ibrahim Sadiq en Troy Parrott. VoetbalNieuws.nl analyseert hoe Levski speelde, waar AZ toesloeg en wat er nodig is om de klus in eigen huis professioneel af te maken.
Hoe speelde Levski Sofia in het heenduel?
Levski hield vast aan de 4-2-3-1-formatie van Julio Velázquez met een lage linie en veel mandekking. De verdediging stond compact, maar zakte vaak té diep, waardoor AZ comfortabel kon opbouwen. Vooral in de eerste helft kwam Levski nauwelijks van eigen helft af. De backs, Maicon en Aldair, beperkten zich tot verdedigen. Rildo en Radoslav Kirilov stonden laag gepositioneerd, terwijl Everton Bala geïsoleerd raakte op tien. Aanvallend was het onmachtig, met slechts enkele losse uitbraken zonder resultaat.
Na rust verschoof het spelbeeld kortstondig, maar zodra AZ het tempo verhoogde, viel de organisatie bij Levski weg. Ibrahim Sadiq opende de score in de 56e minuut, waarna Parrott in de 62e minuut de marge verdubbelde. Levski kreeg geen grip meer en creëerde tot het eindsignaal geen uitgespeelde kans.
Sleutelspelers en verwachte aanpassingen
Doelman Svetoslav Vutsov voorkwam een grotere nederlaag met reddingen op Jensen en Parrott. In de defensie oogde José Córdoba stabiel, maar Christian Makoun bleef kwetsbaar onder druk. Op het middenveld kwam Asen Mitkov niet in zijn spel en verloor veel duels van Peer Koopmeiners. Marin Petkov en Rildo speelden onzichtbare wedstrijden en werden voortijdig gewisseld.
Velázquez zal voor de return vermoedelijk meer risico moeten nemen. Ronaldo en Welton brachten snelheid als invallers en zouden in Alkmaar kunnen starten. Toch blijft de vraag of Levski in staat is om uit zijn verdedigende schulp te kruipen zonder ruimte weg te geven.
Wat blijft de kracht van Levski Sofia?
Levski beschikt over een goed georganiseerd basisblok, dat in veel Europese wedstrijden overeind blijft. Bij standaardsituaties is de ploeg dreigend, vooral met ingestudeerde varianten en fysieke kracht in de zestien. In eigen competitie en eerdere voorrondes bleek het team moeilijk te kloppen. De mandekking, mits goed uitgevoerd, maakt het tegenstanders lastig om tussen de linies te voetballen.
Waar ligt de kwetsbaarheid van Levski?
Tegen AZ werden de zwaktes pijnlijk zichtbaar. De rigide mandekking werd herhaaldelijk doorbroken via positiewisselingen. Parrott zakte uit, Jensen dook in de ruimte, en de verdedigers van Levski verloren hun organisatie. Makoun en Mitkov oogden traag in omschakeling en lieten zich regelmatig uit positie lokken.
Ook opbouwend schortte het aan rust en precisie. Levski kwam nauwelijks onder de druk van AZ uit en verloor vaak de tweede bal. Vooral bij hoge pressing bleek het team kwetsbaar, wat ook zichtbaar was bij de 0-1, toen AZ snel veroverde en direct toesloeg.
Wat moet AZ doen in de return?
AZ hoeft het spel niet te forceren, maar moet alert blijven. Met een 2-0 voorsprong is controle het sleutelwoord. De ploeg moet blijven variëren in tempo, mandekking blijven bespelen met positiewisselingen, en direct toeslaan bij balverlies van Levski. Spelers als Sugawara, Jensen en Sadiq kunnen profiteren van ruimtes achter de backs zodra Levski risico neemt.
Bij standaardsituaties moet AZ scherp blijven: Levski is daar het gevaarlijkst. Tegelijk biedt dit ook kansen, want de Bulgaren schakelen slecht om bij eigen corners. Met snelheid voorin en veel lopende middenvelders heeft AZ het wapenarsenaal om Levski definitief opzij te zetten.
