'Newcastle mist blikvanger in openingsduel: Isak blijft bewust aan de kant'

Newcastle United begint zaterdag 16 augustus zonder Alexander Isak aan het nieuwe Premier League-seizoen. De Zweedse spits weigert te spelen in afwachting van een transfer naar Liverpool. The Magpies openen het seizoen op bezoek bij Aston Villa.

Trainer Eddie Howe bevestigde op zijn persmoment voorafgaand aan de wedstrijd dat de situatie rondom Isak ongewijzigd is. De topschutter van vorig seizoen (23 goals in de competitie) traint al weken apart van de groep en lijkt niet van plan nog voor Newcastle te spelen zolang er geen akkoord ligt met Liverpool. De club uit Merseyside deed eerder een bod van 110 miljoen pond, maar dat werd direct van tafel geveegd.

'De situatie is helder en blijft zo', aldus Howe. 'Ik wil dat hij speelt, dat hij traint, maar hij is niet hier, dus we moeten verder met de spelers die er wel zijn', zei hij onder meer tegen BBC Sport. Howe gaf aan dat de hele voorbereiding onder druk stond door het gebrek aan duidelijkheid rondom de spits. Newcastle kende dan ook een winloze voorbereiding.

Isak ziet zijn periode bij Newcastle als afgerond en probeert via een transferverzoek en afzonderlijke training zijn vertrek te forceren. Volgens Engelse media heeft hij zelfs zijn huis te koop gezet.