'Villarreal–Barcelona naar VS: Spaans voetbal denkt opnieuw aan Miami-plan'

De Spaanse voetbalbond bespreekt maandag het voorstel om de competitiewedstrijd Villarreal – Barcelona op zaterdag twintig december te verplaatsen naar het Hard Rock Stadium in Miami. Het zou de eerste keer zijn dat een officiële La Liga-wedstrijd buiten Spanje wordt gespeeld, melden Marca en Mundo Deportivo.

Voorzitter Javier Tebas zet al jaren in op het spelen van competitiewedstrijden in het buitenland. Dankzij een recente wijziging in de FIFA-reglementen is dit nu mogelijk, mits beide clubs akkoord gaan. Als de bond instemt, wordt het voorstel doorgestuurd naar de UEFA. Die moet uiterlijk dertig november beslissen. Daarna volgt goedkeuring van Concacaf en de Amerikaanse voetbalbond. FIFA hoeft alleen geïnformeerd te worden.

Het plan krijgt weerstand. De spelersvakbond AFE is tegen, mede omdat Villarreal zijn thuisvoordeel verliest en het duel vlak voor de kerst plaatsvindt. Ook supportersorganisaties vrezen dat fans worden uitgesloten. Toch ziet La Liga grote commerciële kansen in de Verenigde Staten. Barcelona speelde daar de afgelopen jaren al meerdere oefenduels. Als het doorgaat, reist de ploeg kort na de wedstrijd door naar Saoedi-Arabië voor de strijd om de Supercopa.

Eerdere pogingen om een duel in Miami te organiseren mislukten door juridische bezwaren en tegenstand van de bond. Deze keer lijken de omstandigheden gunstiger, al is het traject naar definitieve goedkeuring complex en tijdrovend.