De Jong verdedigt ontslag Jonker: ‘We voelden dat het tijd was voor iets nieuws’

Nigel de Jong heeft teruggeblikt op de beslissing om Andries Jonker een halfjaar voor het EK te laten weten dat hij na het toernooi geen bondscoach van de Oranje Leeuwinnen meer zou zijn. In Goedemorgen Eredivisie op ESPN gaf de directeur topvoetbal van de KNVB toe dat de timing en manier van communiceren beter hadden gekund.

"Het is niet de beste timing en manier van communiceren geweest. Dat neem ik mezelf wel kwalijk", aldus De Jong bij ESPN. "Maar ik sta nog steeds achter de beslissing. Andries heeft een hele goede basis gelegd na de periode met Mark Parsons, maar langzaam zagen we de energie uit de groep verdwijnen. Dan voel je dat er iets nieuws nodig is."

Volgens De Jong is de keuze vooral gemaakt met het oog op de toekomst. "De gouden generatie van 2017 komt langzaam richting het einde. We gaan een transitieperiode in, waarin er doorgeselecteerd moet worden. Arjan Veurink stond bij ons op nummer één om dat proces te leiden. We konden niet wachten tot na het EK om hem vast te leggen."

De Jong benadrukte dat Jonker in zijn ogen nog steeds een uitstekende coach is en dat de Oranje Leeuwinnen tot het EK baat hadden bij zijn ervaring. "We hebben nooit overwogen om hem eerder te laten stoppen. We zijn juist blij met hoe hij het toernooi heeft aangepakt, ondanks de teleurstellende uitschakeling in de poulefase."