Reijnders maakt indruk bij Manchester City: 'De beste zomeraankoop’

Tijjani Reijnders lijkt zijn draai bij Manchester City razendsnel te hebben gevonden. De 26-jarige middenvelder, die deze zomer voor circa 55 miljoen euro overkwam van AC Milan, speelde zaterdag een hoofdrol in de met 0-3 gewonnen oefenwedstrijd tegen Palermo. In de tweede helft scoorde hij tweemaal, waarmee hij City’s voorbereiding in stijl afsloot.

Reijnders kwam halverwege in het veld voor Rayan Cherki en had direct impact. Binnen enkele minuten sprintte hij overtuigend het strafschopgebied in om de 0-2 te maken. Even later herhaalde hij dat kunststukje met een vrijwel identieke loopactie, waarmee hij de eindstand op 0-3 bepaalde. Een hattrick zat er bijna in, maar nadat hij doelman Alfred Gomis had omspeeld, verloor hij de controle over de bal.

De Engelse media zijn lovend. Manchester Evening News noemde hem 'de beste zomeraankoop tot nu toe' en gaf hem een 8 als rapportcijfer. Het medium prijst vooral zijn gevoel voor timing: aanvallend gevaarlijk zijn én weten wanneer hij moet opkomen. Ook GOAL kroonde hem tot meest waardevolle speler van de wedstrijd, terwijl Sky Sports zijn doelpunten als 'stijlvolle, goed getimede acties' omschreef.

Trainer Pep Guardiola is onder de indruk van zijn nieuwe middenvelder. "Hij is een speciale speler, zeker wanneer hij in de zestien van de tegenstander komt. Dat is echt zijn specialiteit, zoals men in de Serie A weet. Hij maakte twee goals en speelde een geweldige wedstrijd", aldus de City-manager. Met Rodri de eerste drie competitieduels aan de kant, lijkt Reijnders direct een sleutelrol te krijgen in het elftal.

Manchester City, dat vorig seizoen de landstitel moest laten aan Liverpool, begint op 16 augustus aan de Premier League met een uitwedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers. Met Reijnders in bloedvorm hopen The Citizens meteen een sterk signaal af te geven in de strijd om de titel.