Premier League beperkt knielen tot twee duels: ‘Impact moet terugkeren’

Premier League-spelers blijven dit seizoen knielen als statement tegen racisme, maar beperken dit tot twee wedstrijden. Dat is besloten na overleg tussen spelers, clubs en de competitie, zo schrijft The Telegraph. Het gebaar zal alleen nog plaatsvinden tijdens twee duels in oktober, in het kader van Black History Month.

Volgens de Premier League willen spelers het knielen behouden als symbool, maar erkennen ze dat de impact is verminderd. Door het aantal momenten terug te brengen, hopen ze het weer meer kracht te geven. Het knielen gebeurt inmiddels al enkele seizoenen niet meer standaard voor elke wedstrijd. De eerste stap daarin werd gezet na het seizoen 2021/22, toen clubs overgingen op een beperkt aantal speeldagen met het gebaar.

De beslissing valt op, omdat het Engelse vrouwenelftal, de Lionesses, recent helemaal gestopt is met het knielen. Aanvoerster Leah Williamson liet eerder weten dat het gebaar zijn kracht verloren had. Toch kiezen mannelijke profs in de hoogste Engelse divisie voor een andere aanpak.

Het knielen begon in 2020 als reactie op de dood van George Floyd en kreeg snel navolging in het internationale voetbal. In Engeland werd het symbool breed omarmd, maar later ook onderwerp van discussie binnen en buiten het veld.