AZ trekt laat de stoomtrein op gang: spitsenduo legt Vaduz alsnog over de knie
AZ heeft korte metten gemaakt met FC Vaduz. In eigen huis werd de kampioen van Liechtenstein met duidelijke cijfers verslagen. Spitsen Troy Parrott en Mexx Meerdink zorgden voor de treffers.
Het was geen geweldig begin voor AZ in het eigen AFAS Stadion. De manschappen van Maarten Martens moesten het doen zonder veldmaarschalk Jordy Clasie. Clasie had een lichte blessure opgelopen en werd daarom klaargestoomd voor de competitiestart in de Eredivisie. Het werd daarom een gezapige eerste halfuur, waarbij de bezoekers uit Liechtenstein zelfs de beste kansen kregen. AZ herstelde zich enigszins en bij de eerste tempoversnelling was het meteen raak. Denso Kasius trok de bal laag voor en Troy Parrott moest de bal er slechts intikken.
Voor rust leek Parrott ook nog op weg naar zijn tweede treffer. Ernest Poku vond de Ier met een mooie steekbal en de spits van AZ klopte doelman Leon Schaffran. Echter was een verdediger nog net op tijd om de bal voor de lijn weg te werken. Ook een schot van afstand van Kasius bracht de keeper in de problemen, maar met kunst- en vliegwerk werd deze uit het doel gehouden. Enkele minuten later was Wouter Goes uiterst uitgekookt tijdens een corner en gaf hij Parrott een nieuwe kans om te scoren, maar deze keer ging de bal naast. Niet veel later zochten de spelers de kleedkamers op voor de rust.
Waar AZ aan de eerste helft moeite had in het ritme te komen, deed het dat in de tweede helft wel. Het doel van de Liechtensteiners werd meteen onder vuur genomen, maar een vroege tweede treffer kwam er niet. Vlak voor de zestigste minuut was aangebroken kon het AFAS Stadion wederom juichen, maar dat was van korte duur. Kasius gaf de bal opnieuw voor en deze werd door Vaduz in eigen doel gewerkt. De verdediger in kwestie kon opgelucht ademhalen en na lang nadenken ging de VAR mee in het oordeel. De ontgoocheling bij Martens en de bank van AZ was echter groot.
Het leek naarmate de wedstrijd zich verder vorderde alsof de bal er wel niet in mocht. Leon Schaffran van Vaduz begon steeds verder uit te blinken en Vaduz mocht daarom blijven hopen op een stunt. Met zijn laatste balcontact lukte het Parrott uiteindelijk toch. Mexx Meerdink stond al klaar langs de kant, maar na een goede steekbal van Mijnans kwam de Ier wederom één-op-één met de keeper en hij roste de bal tegen de touwen.
Meerdink moest even de feestvreugde van Parrott afwachten, maar de spits deed ook zelf een duit in het zakje. Het mooiste doelpunt van de avond kwam namelijk op zijn naam. Met een diepe pass werd hij gevonden en op acrobatische wijze verdween de bal opnieuw tegen de touwen. Het bleek het slotstuk van de avond. AZ zal met een ruime voorsprong afreizen naar Liechtenstein en dankt daarvoor de twee spitsen. Op donderdag 14 augustus wacht de return.