Portugese voetballegende Jorge Costa (53) overlijdt plotseling

Voormalig FC Porto-aanvoerder Jorge Costa is op 53 leeftijd overleden. De Portugees kreeg dinsdag een hartstilstand op het trainingscomplex van de club. Costa was de technisch directeur van de voetbalclub.

Costa speelde in totaal 383 wedstrijden voor Porto en won acht landstitels. Hij was in 2003 de UEFA Cup-winnaar en een jaar later de captain die de Champions League-trofee omhoog tilde onder trainer José Mourinho. De centrale verdediger stond bekend om zijn onverzettelijkheid en kreeg de bijnaam ‘o Bicho’.

In zijn loopbaan kwam Costa ook tot vijftig interlands voor Portugal. Hij speelde kort in Engeland bij Charlton Athletic en in België bij Standard Luik. Vroeg in zijn carrière werd hij uitgeleend aan Penafiel en Marítimo. FC Porto reageerde met een emotioneel statement en noemde Costa 'een leider, een voorbeeld en een symbool van de club'. Het is al het derde grote verlies voor Porto dit jaar, na het overlijden van oud-speler Diogo Jota en oud-voorzitter Jorge Nuno Pinto da Costa.

Na zijn spelersloopbaan was Costa trainer bij clubs als Braga, CFR Cluj en het nationale team van Gabon. Sinds 2023 was hij technisch directeur van Porto. Volgens Portugese media werd hij dinsdagochtend onwel tijdens een training van het eerste elftal, waarna medische hulp ter plaatse volgde. In het ziekenhuis van São João werd zijn overlijden later bevestigd.