FA legt zich neer bij vrijspraak Paquetá, speler overweegt schadeclaim
Lucas Paquetá is vrijgesproken van matchfixing door de Engelse voetbalbond. West Ham United bevestigt dit. Toch hangt er nog een staartje aan de zaak.
De Braziliaanse middenvelder van West Ham United werd sinds augustus 2023 onderzocht op het bewust pakken van gele kaarten om gokwinsten mogelijk te maken voor bekenden. Het ging om vier wedstrijden tussen november 2022 en augustus 2023. De FA beschuldigde hem van schending van regel E5 en wilde een levenslange schorsing.
Na bijna twee jaar concludeerde een onafhankelijke commissie dat er geen bewijs is voor matchfixing. Daarmee vervallen de zwaarste aanklachten. Wel heeft Paquetá volgens de FA twee keer FA-regel F3 overtreden, door niet volledig te antwoorden tijdens het onderzoek. Mogelijk volgt daarvoor nog een geldboete.
West Ham heeft zich vanaf het begin achter Paquetá geschaard. 'Hij heeft zijn onschuld altijd benadrukt en bleef professioneel ondanks de druk', aldus vicevoorzitter Karren Brady. Paquetá zelf reageerde emotioneel: 'Ik ben onschuldig, en dank God dat ik weer met plezier kan voetballen.' Door de zaak liep een transfer naar Manchester City stuk. De club wilde in 2023 zijn afkoopclausule van 100 miljoen euro activeren, maar trok zich terug. West Ham blijft eigenaar van zijn contract, dat nog twee jaar loopt. Paquetá zou juridische stappen willen zetten om de FA aansprakelijk te stellen voor zijn juridische kosten, die meer dan één miljoen euro bedragen.