Engeland wint EK na zenuwslopende strafschoppenserie tegen Spanje
Engeland heeft zich in Bazel opnieuw gekroond tot Europees kampioen. In een finale die na 120 minuten op 1-1 eindigde, hield de ploeg van Sarina Wiegman het hoofd koel in de strafschoppenserie. Chloe Kelly schoot de beslissende penalty binnen, waarmee Engeland de titel prolongeert.
De wedstrijd begon energiek met mogelijkheden voor beide ploegen. Engeland was via Russo en James vroeg gevaarlijk, maar het was Spanje dat op voorsprong kwam. In de 25e minuut kreeg Batlle te veel ruimte aan de rechterkant en leverde een loepzuivere voorzet af. Mariona Caldentey kopte binnen: 0-1. De Engelse defensie, die eerder dit toernooi solide oogde, was even volledig uit positie.
Na de openingsgoal nam Spanje het initiatief volledig over. Bonmatí en Athenea dicteerden het tempo, terwijl Engeland weinig grip kreeg op het middenveld. Toch kwam de ploeg van Wiegman na rust beter uit de kleedkamer. Chloe Kelly kwam in het veld voor de geblesseerde James en bracht direct dreiging. Na een vlotte combinatie leverde ze in de 56e minuut een scherpe voorzet af, die door Alessia Russo knap werd binnengekopt. De finale stond weer in evenwicht.
Spanje bleef ook daarna de bovenliggende partij, met kansen voor Pina, Bonmatí en invaller Paralluelo. Vooral in de verlenging had Spanje het duel kunnen beslissen. Paralluelo kreeg in beide helften grote mogelijkheden, maar faalde in de afwerking. Aan de andere kant kwam Engeland amper nog tot uitgespeelde kansen, al bleef het verdedigen met alles wat het had. Keepster Hampton groeide opnieuw in de wedstrijd met cruciale reddingen.
De beslissing viel uiteindelijk vanaf elf meter. Na een reeks vol spanning en fouten trok Engeland aan het langste eind. Hampton keerde drie Spaanse pogingen, waaronder die van Caldentey en Bonmatí. Kelly bleef koel en schoot de winnende binnen. Net als in 2022 is zij opnieuw de heldin in de finale.