'Verweij onthult Ajax-interesse: naam van oud-PSV-target duikt op in Amsterdam'
Ajax heeft Ko Itakura op het oog als Jorrel Hato deze zomer vertrekt. De Japanner staat nog tot 2026 onder contract bij Borussia Mönchengladbach. Dat weet Mike Verweij van De Telegraaf te melden.
Volgens Telegraaf-journalist Verweij valt de naam van Itakura intern bij Ajax, als alternatief voor de mogelijk naar Chelsea vertrekkende Hato. Dat zegt hij in de podcast Kick-off. Ajax zou dan ruimte krijgen om te investeren in een centrale verdediger. Technisch directeur Alex Kroes kijkt daarbij niet alleen naar de linkerkant, maar ook naar een rechtsbenige centrale verdediger. Itakura past in dat profiel. Hij speelde eerder in de Eredivisie voor FC Groningen en heeft sindsdien ervaring opgedaan bij Schalke 04 en Mönchengladbach.
Itakura is 28 jaar oud, rechtsbenig en fysiek sterk. Hij speelde het afgelopen seizoen 33 officiële wedstrijden en scoorde daarin vier keer. Binnen Ajax wordt zijn fitte lichaam als een pluspunt gezien, omdat hij nog meerdere jaren op topniveau kan presteren. Zijn transfersom zou rond de zeven à acht miljoen euro liggen. Eerder toonde ook PSV serieuze interesse, maar die club heeft hem inmiddels van de lijst gehaald.
De transfer van Itakura hangt volledig af van het vertrek van Hato. De interesse van Chelsea is concreet: de Londenaren brachten al een eerste bod uit. Dit werd echter in Amsterdam direct geweigerd, maar Ajax wil wel onderhandelen. Zo is er volgens verschillende bronnen een tegenbod teruggestuurd richting Engeland.