Druk zetten én doseren: hier liggen de kansen voor AZ tegen Ilves Tampere

Hoe speelde Ilves?

Ilves bleef trouw aan de 3-2-4-1-structuur. De opbouw begon laag, met geduldige passes tussen de drie centrale verdedigers. Onder druk durfde de ploeg in te spelen op de controleurs, die met korte combinaties de pressing wilden omzeilen. AZ zette wel aan, maar was ongedisciplineerd in het drukzetten, waardoor juist ruimtes ontstonden tussen de linies. Via die zones wist Ilves regelmatig door te breken, met als gevolg vier tegengoals. Roope Riski maakte twee doelpunten en bewees wederom zijn klasse als afmaker.

Sleutelspelers en tactische keuzes

De afwezigheid van Seiya Maikuma en David Møller Wolfe noopte AZ tot een achterhoede met Denso Kasius, Wouter Goes, Maxim Dekker en Mees de Wit. Vooral Dekker werd meermaals in de rug verrast. Bij de 1-0 en 2-1 liet hij zich kinderlijk eenvoudig passeren. Ook Kees Smit was verdedigend nalatig bij die tweede tegengoal, door na een vermeende overtreding niet op te staan. Opvallend: ondanks zijn fouten was Smit aanvallend wel de meest creatieve speler. Hij durfde tussen de linies te spelen en bereidde de 1-1 van Troy Parrott voor. Ook Ro-Zangelo Daal bracht dreiging. De vleugelaanvaller liet in zijn acties zien waarom hij anders is dan de diepgaande buitenspelers die AZ vorig jaar gebruikte. Zijn dribbel leidde tot de 3-2, na een afwerking van Sven Mijnans.

Wat is de kracht van Ilves?

Ilves combineert lef met discipline. De ploeg wil de bal hebben, maar weet ook precies wanneer te versnellen. In het centrum zijn Joona Veteli en Marius Söderbäck bepalend. De backs blijven breed, de aanvallende middenvelders zoeken de halfspaces. Vooral de dynamiek op rechts zorgde tegen AZ voor dreiging. Bij balverovering schakelt Ilves razendsnel om. Die omschakelmomenten bleken dodelijk in Tampere.

Waar ligt de zwakke plek van Ilves?

Ondanks de winst is Ilves niet onkwetsbaar. De Finnen verdedigen één-op-één over het hele veld. In de rug van de wingbacks liggen voortdurend ruimtes. AZ wist daarvan te profiteren met loopacties van Parrott, Daal en Mijnans. Ook in de opbouw blijft Ilves kwetsbaar. Onder hoge druk is keeper Otso Virtanen onzeker, en ook de centrale verdedigers zijn gevoelig voor fouten. Met geduld en goede positiewisselingen viel Ilves meerdere keren uit elkaar.

Hoe kan AZ profiteren in de return?

AZ moet vanaf minuut één druk zetten, maar wel met discipline. De ruimtes liggen achter de backs van Ilves en tussen de centrale verdedigers. Smit is met zijn positie tussen de linies de sleutel. Als hij zich laat uitzakken, kan AZ het middenveld van Ilves uit elkaar trekken. De terugkeer van Maikuma of Wolfe zou de kwetsbare achterhoede stabiliseren. Verder is er een rol weggelegd voor invallers als Zico Buurmeester en Mexx Meerdink, die tegen Olympiakos negentig minuten maakte. De 4-3-nederlaag lijkt overkomelijk, maar AZ kan zich geen herhaling van de fouten uit Tampere permitteren.

Trainer Joonas Rantanen blijft realistisch: 'De klus is nog niet geklaard', aldus Finse media. Toch is het aan AZ om te bewijzen dat de misstap in Finland een incident was en geen symptoom.