Ajax ten onder in Straatsburg: hoe KV Mechelen geschiedenis schreef in Europa
Niets wees erop dat Ajax in 1988 onderuit zou gaan tegen een Belgische club. Maar wat begon als een routineklus eindigde in een historische dreun in de finale van de Europa Cup. VoetbalNieuws.nl blikt terug op de avond waarin KV Mechelen Europa en Ajax verbaasde.
Hoe KV Mechelen Ajax versloeg en geschiedenis schreef
De finale van de Europacup II op 11 mei 1988 leek op papier een prooi voor Ajax. De Amsterdammers waren titelverdediger, beschikten over internationals als Jan Wouters en Aron Winter en troffen in het Stade de la Meinau het bescheiden KV Mechelen. Maar al na zestien minuten sloeg het duel om. Danny Blind haalde Marc Emmers neer en kreeg rood. Ajax moest met tien man verder.
Mechelen nam het initiatief over, maar brak pas na rust door. Eli Ohana dolde zijn man op links en vond Piet den Boer bij de eerste paal: 1-0. De Rotterdamse spits, ooit topscorer van Excelsior, had al eerder Mechelen naar de Belgische beker geschoten. Nu bezorgde hij zijn ploeg de eerste – en enige – Europese hoofdprijs uit de clubgeschiedenis.
Het was ook een persoonlijke revanche. Trainer Aad de Mos werd drie jaar eerder ontslagen bij Ajax. In Straatsburg versloeg hij zijn oude club met een ploeg vol Nederlanders: Rutjes, Koeman, Hofkens en Den Boer. Ajax vocht zich nog bijna terug via Bosman en Winter, maar doelman Michel Preud’homme hield zijn doel schoon.