Voor deze profclubs had wielrengigant Mathieu van der Poel kunnen spelen
Mathieu van der Poel doet deze zomer een gooi naar het winnen van de Tour de France, maar het had ook anders kunnen lopen in zijn carrière. De dertigjarige wielrenner doorliep ook stages in het profvoetbal.
Toen Van der Poel tien was, kwam hij bij de jeugdopleiding van Willem II terecht. Niet alleen de Tilburgers, maar ook Royal Antwerp had hem op de korrel. Tot een voetbalcarrière kwam het echter nooit.
"Ik heb getest bij Willem II en bij Antwerp, maar het ergerde me afhankelijk te zijn van anderen om te winnen", zo begon Van der Poel ooit in gesprek met De Morgen. Het individuele lag hem dus beter dan het collectieve. "Ik wil het zelf doen en als ik de beste ben, wil ik kunnen winnen. Daarom hou ik het meeste van mountainbike of cross, dat zijn de eerlijkste wielerdisciplines, eerlijker dan de weg waar de beste vaak niet wint."