Finaleplek is binnen: magistraal Oranje Onder-19 rekent af met gastland Roemenië
Nederland Onder-19 is finalist op het Europees Kampioenschap Onder-19. In Roemenië werd van het gastland gewonnen na doelpunten van Don-Angelo Konadu, Kees Smit en Aymen Sliti. Op donderdagavond wacht Spanje.
Het spelbeeld in Boekarest was vanaf het eerste moment duidelijk. De sterkere Roemenen zochten vooral de duels op, terwijl Nederland Onder-19 het voetballend wilde oplossen. Dat gebeurde goed in de openingsfase en via meerdere kansen kon de ploeg van Peter van der Veen een vroege voorsprong pakken. Dat gebeurde niet en dus kwam Roemenië ook beter in het spel. Voor de rust kwam de verdiende voorsprong er dan toch. Ayoub Oufkir bereikte spits Don-Angelo Konadu en de Ajacied werkte de bal op een hele bijzondere manier binnnen. Desondanks telde het doelpunt en dus stond Nederland Onder-19 opnieuw op voorsprong.
Voor de rust werd het nog mooier. Kees Smit is al het gehele toernooi niet te stoppen en de AZ-middenvelder scoort het ene mooie doelpunt na de andere. In zijn vierde wedstrijd op het EK, maakte Smit ook zijn vierde doelpunt. Samen met Tygo Land combineerde hij voor een mooie aanval en na een schitterende kap volgde een droge knal. Doelman Máté Simon kon de bal wederom niet stoppen en zo kwam Nederland Onder-19 voor rust nog aan een verdubbelde voorsprong.
Ook na de rust bleef Nederland Onder-19 vliegen. Roemenië greep keihard in en wisselde drie keer in de rust, maar nog geen tien minuten nadat het tweede bedrijf in gang was getrokken was het alweer raak voor Nederland. De Roemenen gingen vol voor de aanval en daarmee kwamen de grote ruimtes voor Oranje. Ditmaal was het Smit die Aymen Sliti wegstuurde en de Feyenoorder bleef heel koel. Met een schot in de lange hoek was de derde treffer van Nederland een feit.
De fans in Boekarest bleven ondanks alles toch achter hun land staan. Het mocht niet baten. Nederland Onder-19 bleek veel maten te groot voor het gastland. De Roemenen deden er alles aan om een goal te scoren, maar daardoor bleven er enorme ruimtes ontstaan. De ploeg van Van der Veen bleef daar gebruik van maken en raakte niet in de stress. Wel kwam er nog een goal voor het thuisland. David Barbu schoot van afstand en Dies Janse blokkeerde die bal. Via een rare boog viel deze bal alsnog over Joeri Heerkens, maar verder dan dat kwam Roemenië niet. Nederland Onder-19 kende kort na het doelpunt een mindere periode, maar toch werd nog op tijd orde op zaken gesteld.
Door de ruime overwinning is de finale van het EK Onder-21 gehaald voor Nederland. Driemaal eerder werd de finale al verloren. Op het EK van 2017 werd ook de halve finale gehaald, maar toen was Portugal te sterk. Ditmaal was er meer fortuin in de halve finale en dus wacht Spanje Onder-19. La Roja kende een hele andere halve finale dan Nederland. Tegen Duitsland werd er in een marathonwedstrijd met 6-5 gewonnen na verlenging. Voor de reguliere speeltijd verstreek scoorde Spanje tweemaal en Duitsland maakte in de 99ste minuut nog de 3-3. Uiteindelijk vielen dus nog vijf doelpunten, maar Spanje trok aan het langste eind.