Mertens kondigt voetbalpensioen aan in videoboodschap voor oud-teamgenoot
Dries Mertens heeft in een videoboodschap ter ere van Marek Hamsik laten doorschemeren dat hij is gestopt als profvoetballer. De 38-jarige Belg zei dat hij 'nog één keer zijn schoenen aantrekt' voor de afscheidswedstrijd van zijn oud-ploeggenoot.
Mertens speelde op 30 mei zijn laatste duel voor Galatasaray, waarmee hij de Turkse titel pakte. Zijn contract loopt deze maand af en over zijn toekomst bleef het tot nu stil. In de video noemt hij Hamsik 'voor altijd mijn kapitein' en zegt hij: "Ik ben gestopt met voetballen, maar voor jou trek ik nog één keer mijn schoenen aan." Een officiële bevestiging van zijn afscheid is er nog niet.
De aanvaller maakte in zijn carrière 820 officiële wedstrijden vol voor AGOVV, FC Utrecht, PSV, Napoli en Galatasaray. Hij scoorde 271 keer en gaf 225 assists. Bij Napoli werd hij clubtopscorer en een cultheld. Ook voor België was hij belangrijk met 109 interlands.
Mertens hintte eerder al dat hij na zijn loopbaan wil reizen en tijd met zijn gezin wil doorbrengen. Het lijkt erop dat dat moment nu echt is aangebroken.