Jong Engeland treft Jong Oranje in halve finale na spannend duel met Spanje
Jong Engeland heeft zich met de nodige moeite geplaatst voor de halve finale van het EK onder 21. In Trnava hield het elftal van Lee Carsley Jong Spanje met 1-3 achter zich, na een wedstrijd vol VAR-momenten, een vroege schrik voor de Engelsen en een spannende slotfase.
De wedstrijd begon direct met onrust. Al in de derde minuut kreeg Spanje een penalty na vermeend hands van Charlie Cresswell. Arbiter Sozza wees resoluut naar de stip, maar na ingrijpen van de VAR werd de beslissing teruggedraaid en kreeg Engeland een doeltrap. Engeland rechtte daarna snel de rug en sloeg genadeloos toe. Na tien minuten opende James McAtee de score, nadat Spanje een corner van Alex Scott niet weg kreeg. Vijf minuten later verdubbelde Harvey Elliott de marge door een rebound binnen te werken, nadat keeper Alejandro Iturbe een afstandsschot losliet.
Spanje had het moeilijk, maar kreeg vlak voor rust alsnog de aansluitingstreffer. Alberto Moleiro dribbelde het strafschopgebied in en werd neergehaald door Jarell Quansah. Dit keer bleef de VAR weg en Javi Guerra schoot de penalty koelbloedig binnen: 1-2 bij rust.
Na de pauze leek Engeland lang op weg naar een derde treffer, maar Spanje kroop gaandeweg uit de schulp. De invalbeurt van Raúl Moro gaf de ploeg vleugels. Moro zette de Engelse defensie meerdere keren onder druk en Beadle redde knap bij een dubbele kans rond de 64e minuut. In de slotfase hield Engeland met kunst- en vliegwerk stand. Cresswell werkte een gevaarlijke voorzet van Moro weg en Tyler Morton probeerde in een spaarzame uitbraak slim een penalty te versieren, maar kreeg geen gehoor van de scheidsrechter en ontsnapte aan een tweede gele kaart.
In blessuretijd kregen de Engelsen de ultieme kans om alles op slot te gooien. Keeper Alejandro Iturbe verslikte zich in een diepe bal, Jonathan Rowe was er eerder bij en de scheidsrechter wees opnieuw naar de stip. Elliot Anderson maakte er met een koele penalty 1-3 van en besliste het duel definitief.
Engeland bereikt zo de halve finale en treft daarin Jong Oranje, dat eerder op de avond Portugal uitschakelde.