Jong Oranje stunt met tien man en verslaat Portugal in kwartfinale EK Onder 21
Jong Oranje heeft zich op indrukwekkende wijze geplaatst voor de halve finale van het EK onder 21. In Zilina versloegen de Nederlanders topfavoriet Portugal met tien man. Een vroege rode kaart voor Ruben van Bommel leek funest, maar de ploeg van Michael Reiziger toonde karakter. Doelman Calvin Roefs hield zijn team met knappe reddingen op de been. Uiteindelijk kroonde invaller Ernest Poku zich tot de onverwachte matchwinner.
Portugal had dit EK nog geen goal tegen en domineerde ook in de openingsfase. Al vroeg liet Quenda zich zien met een scherpe voorzet, maar Tiago Tomás miste op een haar na. Nederland probeerde er via Million Manhoef en Ruben van Bommel uit te komen, maar kreeg geen grip op de Portugese druk. Na negentien minuten ging het mis voor de ploeg van bondscoach Michael Reiziger. Ruben van Bommel, die al geel had, haalde Quenda onderuit en moest met rood vertrekken. Portugal rook bloed en drong direct aan. Na een ongelukkige tackle van Devyne Rensch kreeg Portugal een penalty. Quenda stuurde keeper Calvin Roefs de verkeerde kant op, maar mikte de bal op de paal.
Jong Oranje overleefde de storm met kunst en vliegwerk. Rensch en Ian Maatsen werkten ballen weg, Kenneth Taylor gooide zich voor schoten en Roefs hield zijn doel schoon. Nederland kreeg zelfs een kans via Van Bergen, maar hij faalde oog in oog met doelman Soares. Een doelpunt van Maatsen werd terecht afgekeurd wegens buitenspel.
Na rust veranderde het spelbeeld nauwelijks. Portugal hield de bal en probeerde met combinaties ruimte te vinden. Grote kansen bleven echter uit. Forbs dribbelde langs Rensch maar kreeg de bal niet voor, een schot van Bernardo verdween recht in de handen van Roefs. Nederland loerde op de counter, maar kwam nauwelijks meer van de eigen helft.
Tegen de verhoudingen in viel zes minuten voor tijd de goal. Maatsen stak de bal slim achter de laatste lijn, Poku sprintte weg, omspeelde Soares en schoof de bal kalm binnen: 1-0. Portugal zette alles op alles in de slotfase, maar echte grote kansen kwamen er niet meer. Een indraaiende voorzet van Nascimento ging over het dak van het doel en Roefs pakte de laatste hoge ballen klemvast.