FIGC stelt Gattuso aan: oud-kampioen krijgt zware klus om Azzurri te redden
Gennaro Gattuso is door de Italiaanse bond FIGC aangesteld als nieuwe bondscoach van Italië. De oud-middenvelder krijgt de loodzware taak om de viervoudig wereldkampioen alsnog naar het WK van 2026 te leiden. Eerder stapte Luciano Spalletti op na tegenvallende resultaten.
Spalletti moest vertrekken na een dramatisch verlies tegen Noorwegen. De Azzurri stonden na een slechte eerste helft met 3-0 achter en verloren daarmee kostbare punten in de kwalificatiepoule. Italië staat nu derde met drie punten uit twee duels, terwijl Noorwegen alle vier wedstrijden won en twaalf punten heeft. Alleen de nummer één plaatst zich direct, de nummer twee krijgt nog een herkansing via de play-offs.
FIGC-voorzitter Gabriele Gravina sprak vol vertrouwen over de aanstelling. 'Gattuso is een symbool van het Italiaanse voetbal', zei Gravina nadat de aanstelling officieel bekend gemaakt werd. 'Het blauwe shirt is als een tweede huid voor hem.' Gattuso speelde zelf drieënzeventig interlands en werd in 2006 wereldkampioen.
De nieuwe bondscoach was eerder trainer bij onder meer AC Milan, Napoli en Valencia CF, maar hield het nergens langer dan twee jaar vol. Zijn meest recente klus was bij Hajduk Split. In september wacht Gattuso een cruciale tweeluik tegen Estland en Israël om de WK-droom levend te houden. Claudio Ranieri wees eerder een aanbod af, hij blijft AS Roma trouw.