Poku voorkomt EK-blamage voor Jong Oranje met late gelijkmaker tegen Finland
Jong Oranje heeft in de blessuretijd een nederlaag tegen Finland weten af te wenden. In de 93ste minuut zorgde invaller Ernest Poku voor de bevrijdende 2-2 en daarmee het eerste punt van Nederland op het EK onder 21 in Slowakije.
De wedstrijd begon nog met enkele dreigende momenten voor Oranje via Taylor en Ohio, maar naarmate de eerste helft vorderde, sloop de onzekerheid in het spel. Persoonlijke fouten werden keihard afgestraft. Eerst verspeelde Taylor de bal na een risicovolle pass van Maatsen, waarna Terho profiteerde: 1-0. Niet veel later leidde ook Regeer dom balverlies en kon Keskinen de score verdubbelen.
Met een 2-0 achterstand ging Jong Oranje rusten en moest er in de tweede helft iets gebeuren. Reiziger bracht Luciano Valente, en die invaller liet zich meteen gelden. Na ruim een uur spelen bracht hij Oranje terug in de wedstrijd met een bekeken schot vanaf de rand van het strafschopgebied: 2-1.
In het vervolg probeerde Nederland alles om langszij te komen. Grote kansen voor onder meer Van Bergen, Manhoef en Ohio werden onschadelijk gemaakt door de sterk keepende Bergström. Ondertussen nam de irritatie toe door het stugge spel van Finland, dat het tempo uit de wedstrijd haalde en veelvuldig naar de grond ging. Zowel Taylor als Milambo lieten zich zichtbaar frustreren.
Net toen de nederlaag onafwendbaar leek, viel in de 93ste minuut alsnog de gelijkmaker. Poku dook op in het strafschopgebied, draaide kort weg van zijn tegenstander en schoof de bal beheerst in de verre hoek: 2-2. Doelman Bergström was kansloos.
Dankzij het late doelpunt van Poku begint Jong Oranje het toernooi met een punt, maar zal het zich moeten verbeteren om kans te maken op een plek in de kwartfinales. De volgende groepswedstrijden worden cruciaal.