Van Roma-redder tot nationale hoop: 73-jarige moet Spalletti opvolgen
Claudio Ranieri lijkt de gedroomde opvolger van Luciano Spalletti bij de Italiaanse nationale ploeg. Spalletti maakte zijn vertrek bekend na de blamerende 3-0 nederlaag tegen Noorwegen in de WK-kwalificatie. Ook Stefano Pioli zou interesse genieten.
De Italiaanse voetbalbond (FIGC) wil snel schakelen en heeft Ranieri inmiddels benaderd. De 73-jarige coach, die AS Roma afgelopen seizoen van de afgrond naar Europees voetbal loodste, voert gesprekken met voorzitter Gabriele Gravina. Volgens diverse Italiaanse media is Ranieri de persoonlijke favoriet van Gravina. De ervaren trainer is momenteel adviseur bij AS Roma, maar lijkt open te staan voor een nieuwe rol.
Ranieri gaf vorig jaar al aan open te staan voor een bondscoachschap. 'Als morgen een nationale ploeg komt en mij triggert, kan ik 'ja' zeggen,' verklaarde hij toen. Hoewel hij zijn loyaliteit aan Roma heeft uitgesproken, is de druk vanuit de FIGC groot.
Stefano Pioli, momenteel werkzaam bij Al-Nassr, geldt als alternatief. Ook Daniele De Rossi, Fabio Cannavaro en Gennaro Gattuso worden genoemd, maar zijn volgens Sky Italia geen serieuze kandidaten. Spalletti zal op maandagavond tegen Moldavië nog eenmaal op de bank zitten. Hij neemt vrijwillig afscheid en zag af van een ontslagvergoeding. 'Als het een ontslag is, moet ik dat accepteren,' zei Spalletti volgens Football Italia.