Koeman, Van Basten en het Oosterpark: dit gebeurde eerder in Groningen
Oranje keert voor het eerst in ruim veertig jaar terug naar Groningen. In de Euroborg wacht Malta, maar eerder leverde de stad al historische interlands op. VoetbalNieuws dook in de geschiedenisboeken.
Wat gebeurde er eerder toen Nederland in Groningen speelde?
Het Nederlands elftal speelde tot nu toe slechts twee keer in Groningen, beide keren in het oude Stadion Oosterpark. In 1981 werd Cyprus met 3-0 verslagen in een WK-kwalificatieduel. Hugo Hovenkamp, Cees Schapendonk en Dick Nanninga maakten de doelpunten. De winst bleek uiteindelijk vergeefs: Nederland eindigde als vierde in de groep en miste het WK 1982.
Twee jaar later schreef Groningen opnieuw historie. Ronald en Erwin Koeman maakten er hun officiële interlanddebuut. Ronald Koeman scoorde meteen zijn eerste goal voor Oranje, met een harde knal onder de lat. Nederland won met 3-0 van IJsland. Ook Marco van Basten maakte zijn officiële debuut, terwijl Ruud Gullit en Peter Houtman de overige treffers noteerden.
Ondanks de zeges liep Nederland ook dit toernooi mis. Spanje wipte Oranje alsnog voorbij door een krankzinnige 12-1 zege op Malta. De terugkeer naar Groningen is bijzonder voor de familie Koeman. Op het voorplein van de Euroborg staat een standbeeld van vader Martin Koeman, onthuld door zijn zoons in 2021. Ook is een tribune in het stadion naar hem vernoemd.