‘Mendes opende de poort naar de hemel’: Portugese kranten lyrisch na finalezege

'Mendes opende de poort naar de hemel'

Volgens A Bola was Nuno Mendes de man van de finale én het toernooi. 'De beste linksback ter wereld, geen discussie meer mogelijk. Zijn rush voor de 1-1 was van wereldklasse, zijn actie voorafgaand aan Ronaldo's gelijkmaker pure intelligentie.' De krant vraagt zich af of een verdediger ooit de Gouden Bal kan winnen en noemt Mendes 'onvergetelijk'.

'Costa, Neves, Ronaldo… de lijst der groten wordt langer'

Diário de Notícias benadrukt de collectieve veerkracht. 'Twee keer op achterstand, maar nooit gebroken. Diogo Costa stopte de strafschop van Morata, Rúben Neves bleef ijskoud bij de laatste.' Het dagblad noemt Ronaldo 'de ziel van de ploeg' en wijst op zijn unieke statistiek: 'Enige speler die bij alle drie Portugese eindzeges op het veld stond.'

'Een generatiewissel? Nee, een generatie vol klasse'

Publico wijst op het evenwicht tussen ervaring en vernieuwing. 'Ronaldo brengt ervaring, maar het was Vitinha die het tempo bepaalde, Mendes die het publiek op de banken kreeg en Bruno Fernandes die controleerde. Martínez verdient lof: zijn keuzes waren moedig en doeltreffend.' RTP noemt de zege 'een overwinning op twijfel'. 'Na kritiek op zijn keuzes hield Roberto Martínez vast aan zijn lijn en werd beloond. João Neves mislukte als rechtsback, maar de wissels pakten perfect uit. Portugal domineerde de verlenging en maakte het af met stalen zenuwen.'

'Weer tranen van Ronaldo, maar deze keer van geluk'

O Jogo focust op de emotie van de aanvoerder. 'Zijn tranen bij het laatste fluitsignaal spraken boekdelen. Op veertigjarige leeftijd scoorde hij in zijn eerste interlandfinale. Hij is ouder, trager, maar nog steeds beslissend.' Het sportblad noemt hem 'een leider, geen legende maar een monument'.