Oranje heeft aan sterke opening voldoende en wint zakelijk van Finland
Het Nederlands elftal is de WK-kwalificatie begonnen met een degelijke 0-2 overwinning op Finland. In het Olympisch Stadion van Helsinki had Oranje het duel al in het eerste halfuur onder controle dankzij treffers van Memphis Depay en Denzel Dumfries. Na rust zakte het niveau, maar in gevaar kwam de overwinning geen moment.
Nederland begon sterk aan de wedstrijd. Al in de zesde minuut profiteerde Memphis Depay van een bizarre fout van Kairinen, die de bal met zijn borst richting zijn eigen doelman wilde werken. Memphis reageerde alert en schoot beheerst raak. Voor de spits van Atlético Madrid betekende het zijn 48ste treffer in Oranje, waardoor hij nog maar twee doelpunten verwijderd is van het record van Robin van Persie (50).
Even later was het opnieuw raak. Cody Gakpo leverde een strakke voorzet af en bij de tweede paal gleed Dumfries binnen: 0-2. De vleugelverdediger kwam daarmee op tien interlandgoals, evenveel als Frank Rijkaard. Alleen Ronald Koeman (14) en Frank de Boer (13) deden ooit beter als verdediger.
Tot aan het halfuur domineerde Oranje met ruim 75% balbezit en gecontroleerd spel. Daarna werd het slordiger. Finland kwam sporadisch in de buurt van het doel van Flekken, met Antman als gevaarlijkste man. Van Hecke had het lastig en werd na rust vervangen door Stefan de Vrij. Koeman wisselde daarna ook Memphis, Reijnders en Gakpo, maar de frisse krachten brachten weinig aanvallende impulsen.
Grote kansen waren schaars in de tweede helft. Memphis kreeg nog een uitgelezen mogelijkheid op de 0-3, maar stuitte op doelman Hradecky. Frenkie de Jong was dichtbij een doelpunt, maar schoot met links rakelings naast. De slotfase leverde vooral controle op, al bleef het publiek wachten op wat extra flair.
Voor Koeman en zijn staf zijn de drie punten een prima begin van de campagne. De manier waarop zal nog niet overtuigen, maar Oranje begint de WK-kwalificatie in ieder geval met een overwinning en de nul.