'Ajax in hoofdlijnen akkoord met Heitinga en Keizer'
Ajax heeft op hoofdlijnen een akkoord bereikt met Marcel Keizer en John Heitinga, zo weet De Telegraaf. Het nieuwe trainersduo tekent binnenkort een contract tot de zomer van 2027. De club bevestigde dat het papierwerk inmiddels in gang is gezet en dat alleen de formele goedkeuringen nog resteren. Met de aanstelling nemen Keizer en Heitinga het stokje over van Francesco Farioli.
De raad van commissarissen staat volgens de krant volledig achter de komst van het duo, net als de bestuurs- en ondernemingsraad. De afhandeling van het contract van Heitinga bij Liverpool vormt het laatste formele obstakel. Beide trainers worden door Ajax-directeur Alex Kroes gezien als boegbeelden van het gewenste ‘Slot-voetbal’: dominant, aanvallend en herkenbaar.
Keizer en Heitinga werkten al eerder samen bij Jong Ajax, waarmee ze in 2017 op indrukwekkende wijze als tweede eindigden in de Keuken Kampioen Divisie. Later werd Keizer hoofdtrainer van Ajax 1, maar hij werd datzelfde jaar ontslagen na uitschakelingen in Europa en sportieve tegenslag na het drama rond Abdelhak Nouri. Heitinga nam begin 2023 als interim het eerste over, maar werd uiteindelijk gepasseerd voor Maurice Steijn. Na een succesvol jaar als assistent bij Liverpool keert hij nu terug in een leidende rol.
De uitdaging is groot: het verwachtingspatroon is hoog na het vertrek van Farioli, terwijl sterkhouders als Hato, Taylor en Brobbey op de radar van Europese topclubs staan. Toch wil Ajax met deze benoeming terug naar het vertrouwde Ajax-DNA en de aanvallende speelstijl waar de club om bekendstaat.