De weg van Betis naar Wroclaw: schommelingen, doelpunten en historie in de maak

Hoe verliep de route naar de Conference League-finale van Real Betis?

Play-offronde: Kryvbas – Real Betis (0-2, 0-3)

Betis begon zijn campagne in de play-offronde tegen Kryvbas uit Oekraïne. De eerste wedstrijd in Krivyi Rih leverde een zakelijke 0-2 zege op, waarna in Sevilla met 3-0 werd afgerekend. Zonder echt te hoeven pieken plaatste Betis zich eenvoudig voor de vernieuwde groepsfase.

Groepsfase: valse start en herstel

In de League Phase begon Real Betis met een valse start. De uitwedstrijd bij Legia Warschau ging met 1-0 verloren en thuis tegen FC Kopenhagen bleef het bij 1-1. Pas op de derde speeldag volgde de eerste zege, toen Celje met 2-1 werd verslagen. Daarna volgde een uitglijder in Tsjechië tegen Mlade Boleslav (2-1), waardoor kwalificatie aan een zijden draadje hing.

Pellegrini greep in en voerde wijzigingen door. De resultaten kwamen er. In Moldavië werd met 1-0 gewonnen van Petroclub en thuis tegen HJK was een goal van Cédric Bakambu genoeg voor een nieuwe driepunter. Betis eindigde met 10 punten als vijftiende in de ranglijst en moest dus via de play-offs naar de knock-outfase.

Knock-out play-offs: Gent – Real Betis (0-3, 1-0)

In België zette Betis een grote stap met een overtuigende 0-3 zege op Gent. Onder anderen Isco en Bakambu maakten indruk. In eigen huis werd met 0-1 verloren, maar dat bleek niet fataal. De Spanjaarden plaatsten zich met 3-1 over twee duels voor de achtste finales.

Achtste finale: Real Betis – Vitória SC (2-2, 4-0)

Tegen de Portugese subtopper speelde Betis thuis slordig. Het werd 2-2 in een wedstrijd waarin vooral de defensieve kwetsbaarheid opviel. In de return revancheerden de Andalusiërs zich. Vooral Isco en Abde Ezzalzouli blonken uit bij een overtuigende 0-4 zege.

Kwartfinale: Real Betis – Jagiellonia (2-0, 1-1)

In de kwartfinale wachtte Jagiellonia Białystok. In Estadio Benito Villamarín legde Betis al de basis met een 2-0 overwinning. De return in Polen werd nooit spannend. Een gelijkspel (1-1) was genoeg. Bakambu scoorde opnieuw en groeide uit tot topscorer.

Halve finale: Real Betis – Fiorentina (2-1, 2-2)

In de halve finale tegen Fiorentina werd het pas echt spannend. De heenwedstrijd in Sevilla eindigde in 2-1, dankzij goals van Abde en Antony. In de return in Florence kwam Betis tweemaal op achterstand. Robin Gosens maakte beide Italiaanse goals. Pas in de verlenging viel de beslissing. Ezzalzouli was het eindstation van een vlijmscherpe counter en tikte Betis naar zijn eerste Europese finale ooit.

Real Betis scoorde 21 keer in veertien Conference League-duels en verloor slechts tweemaal. De finale tegen Chelsea wordt woensdag om 21.00 uur afgetrapt in het Stadion Wrocław in Polen.