Emegha staat voor stap naar Londen: deze Nederlanders speelden eerder bij Chelsea

Nederlandse impact in Londen

Het begon eind jaren ’80 met Ken Monkou, de eerste Nederlander bij Chelsea. De verdediger maakte in 1989 de overstap van Feyenoord en speelde drie seizoenen op Stamford Bridge. Daarna volgden spelers als Ruud Gullit, die in 1995 als speler én later als trainer grote indruk maakte. Gullit was de eerste buitenlandse manager die een grote Engelse prijs won, met de FA Cup in 1997. "Het was een happy time", zei Gullit later over zijn Chelsea-periode.

In het eerste decennium van deze eeuw kende Chelsea een ware Oranje-invasie. Jimmy Floyd Hasselbaink werd in 2000 voor 22,5 miljoen euro overgenomen van Atlético Madrid en groeide uit tot een clubicoon. In 177 wedstrijden scoorde de spits maar liefst 87 keer. Mario Melchiot, Winston Bogarde, Boudewijn Zenden en Ed de Goey droegen in die periode ook het shirt van The Blues. Robben volgde in 2004 en won twee Premier League-titels, ondanks blessureleed. "Chelsea betaalde achttien miljoen euro en ik voelde me er meteen thuis", zei hij jaren later. Patrick van Aanholt, Jeffrey Bruma en Marco van Ginkel maakten later deel uit van de talentvolle lichting die via de jeugdopleiding of Vitesse-connectie hun kans kregen in Londen, maar slaagden daar niet volledig.

Van jeugdproducten tot nieuwe generaties

Nathan Aké werd in 2011 opgepikt uit de jeugd van ADO Den Haag. Hij maakte zijn debuut in het eerste elftal, maar brak uiteindelijk pas echt door na zijn verhuurperiodes. Hoewel hij slechts zeventien officiële wedstrijden voor Chelsea speelde, won hij wél de Europa League in 2013. Aké maakte vervolgens carrière bij Bournemouth en groeide bij Manchester City uit tot basisspeler onder Pep Guardiola. Ian Maatsen is de meest recente Nederlander bij Chelsea. Hij kwam in 2018 naar Londen en werd vervolgens verhuurd aan Charlton Athletic, Coventry City, Burnley en Borussia Dortmund. Bij die laatste club stond hij in 2024 zelfs in de finale van de Champions League.

De lijst Nederlanders bij Chelsea is lang en gevarieerd: van toptalenten tot gearriveerde internationals. Hoewel niet iedereen slaagde, hebben veel van hen een bijdrage geleverd aan het succes en de ontwikkeling van de club. Chelsea blijft bovendien actief scouten in Nederland, waardoor het goed mogelijk is dat in de toekomst opnieuw Oranje-invloed zichtbaar wordt in het blauw van West-Londen.

Nederlanders die uitkwamen voor Chelsea FC:
Ken Monkou (1989–1992)
Ruud Gullit (1995–1998)
Ed de Goey (1997–2003)
Mario Melchiot (1999–2004)
Winston Bogarde (2000–2004)
Boudewijn Zenden (2001–2003)
Jimmy Floyd Hasselbaink (2000–2004)
Khalid Boulahrouz (2006–2008)
Arjen Robben (2004–2007)
Jeffrey Bruma (2009–2011)
Patrick van Aanholt (2009–2014)
Marco van Ginkel (2013–2020)
Nathan Aké (2013–2016)
Ian Maatsen (2023–2024)