'Ajax rekent niet meer op Ten Hag: Nederlander hard op weg naar de Bundesliga'
Erik ten Hag is hard op weg om de nieuwe hoofdtrainer van Bayer Leverkusen te worden. De voormalig coach van onder meer Ajax en Manchester United is in Duitsland een van de topkandidaten om Xabi Alonso op te volgen, en volgens Duitse en Nederlandse media bevinden beide partijen zich in de afrondende fase van de onderhandelingen. Ajax, dat lange tijd hoopte op een terugkeer van Ten Hag, heeft die optie inmiddels laten varen.
De Duitstalige topclub zoekt een opvolger voor Xabi Alonso, die vertrekt naar Real Madrid, en heeft zijn vizier gericht op de 55-jarige Nederlander. Volgens onder meer Bild, De Telegraaf en Voetbal International zijn de gesprekken met Ten Hag in een vergevorderd stadium. Ook Cesc Fàbregas is in beeld, maar diens betrokkenheid bij Como bemoeilijkt een eventuele overgang, waardoor Ten Hag momenteel de beste papieren lijkt te hebben. 'Bayer wil de zoektocht naar een trainer in mei afronden', meldt de Bild.
Ajax heeft inmiddels afscheid genomen van het idee dat Ten Hag terugkeert naar Amsterdam. De clubleiding beschouwde de voormalig succestrainer als droomkandidaat na het vertrek van Francesco Farioli, maar Ten Hag heeft duidelijk gemaakt dat hij zijn toekomst elders ziet. Daarmee komt een einde aan de hoop op een rentree van de coach die tussen 2017 en 2022 drie landstitels en Europese successen behaalde met Ajax.
Ten Hag zit sinds zijn ontslag bij Manchester United zonder club en staat open voor een nieuwe uitdaging in Duitsland. In het verleden werkte hij al succesvol bij Bayern München II, met Leverkusen zou hij opnieuw op het hoogste niveau actief zijn. Ajax schakelt ondertussen door in de zoektocht naar een nieuwe trainer, met onder anderen Paul Simonis en Michael Reiziger als mogelijke kandidaten.