Wie is Luciano Valente, de FC Groningen-spelmaker die op weg is naar Feyenoord?

Feyenoord is dichtbij het aantrekken van Luciano Valente, de 21-jarige middenvelder van FC Groningen. De Rotterdammers hebben een persoonlijk akkoord bereikt met de spelmaker, die al geruime tijd in de belangstelling staat van meerdere topclubs. Naast Feyenoord toonden onder meer Ajax, PSV en het Belgische Anderlecht serieuze interesse. Volgens diverse bronnen wil Feyenoord snel schakelen, mede omdat Antoni Milambo op het punt staat te vertrekken naar het Engelse Brentford. Met een transfersom van circa zes à zeven miljoen euro hopen de Rotterdammers Valente deze zomer naar De Kuip te halen.

De timing van de interesse komt niet uit de lucht vallen. Valente speelde een sterk seizoen in de Eredivisie en was bovendien belangrijk in de promotiecampagne van FC Groningen het jaar ervoor. Zijn profiel als slimme, creatieve en positioneel sterke middenvelder maakt hem een logische kandidaat voor de nummer 10-positie, waar Feyenoord op zoek is naar meer stabiliteit.

Wie is Luciano Valente?

Luciano Valente werd op 4 oktober 2003 geboren in Groningen en groeide op met zowel Nederlandse als Italiaanse invloeden. Zijn vader, Roberto Valente, is een voormalig jeugdspeler van AS Roma en runt tegenwoordig een pizzeria in Haren. Zijn moeder is Nederlandse, wat Valente een dubbele nationaliteit geeft. Die combinatie weerspiegelt zich ook in zijn spel: de Nederlandse nuchterheid en het tactische, technische spel dat vaak aan Italiaanse middenvelders wordt toegeschreven.

Valente begon zijn loopbaan bij amateurclub GVAV-Rapiditas en werd op jonge leeftijd opgenomen in de jeugdopleiding van FC Groningen. Daar doorliep hij alle jeugdteams en werd in 2019 landskampioen met FC Groningen Onder 17. Op 14 augustus 2022 volgde zijn debuut in het eerste elftal, uit tegen Ajax. Hoewel de wedstrijd met 6-1 werd verloren, betekende het een doorbraakmoment voor de middenvelder, die dat debuut vastlegde met een tattoo.

Van tactisch brein tot dragende kracht bij FC Groningen

Valente ontwikkelde zich razendsnel tot een belangrijke schakel op het middenveld. In het seizoen 2024/2025 kwam hij in 32 Eredivisiewedstrijden tot twee doelpunten en zeven assists. Hoewel die cijfers niet direct opvallen, tonen ze wel zijn waarde als spelverdeler. Zijn passnauwkeurigheid lag op 82%, met 922 succesvolle passes, en hij creëerde veertig kansen. Valente staat bekend als een speler die het spel laat lopen, niet bang is om de bal op te eisen, en de lijnen uitzet vanuit een lage positie op het veld.

Zijn spel werd ook buiten Groningen opgemerkt. Tegenstanders als Feyenoord en PSV liepen geregeld tegen een dominante Valente aan. Verdediger Dávid Hancko zou zelfs tijdens de rust van een wedstrijd tegen Groningen tegen een ploeggenoot hebben gezegd: “Waarom kopen wij hem eigenlijk niet?” Het zegt veel over de indruk die hij achterlaat. Wel zijn er nog ontwikkelpunten: met name zijn dribbelkeuzes en handelingssnelheid onder druk kunnen verbeteren, net als zijn rendement in de zestien.

Internationaal interessant, maar altijd Gronings gebleven

Hoewel Valente al jeugdinterlands speelde voor zowel Italië (O19 en O20) als Nederland (Jong Oranje), ligt zijn toekomst nog open op internationaal vlak. In maart 2025 maakte hij zijn debuut voor Jong Oranje, waar hij in twee optredens eenmaal scoorde. Toch werd hij in mei 2025 verrassend niet geselecteerd voor het EK onder 21, iets wat volgens bronnen als een teleurstelling voelde voor de ambitieuze middenvelder.

Met een contract bij FC Groningen tot medio 2028 heeft de club een stevige onderhandelingspositie. Toch lijkt de tijd rijp voor een stap hogerop. Valente was één van de steunpilaren tijdens de promotiecampagne van FC Groningen in 2023/2024 en liet op 10 mei 2024 — de dag van de promotie — opnieuw een tattoo zetten. Dit symboliseert zijn band met de club, maar ook dat zijn verhaal in Groningen bijna geschreven is.

Waarom past Valente bij Feyenoord?

Valente is een moderne spelmaker: multifunctioneel, tactisch sterk en fysiek robuust met zijn 1,89 meter lengte. Hij speelde dit seizoen voornamelijk als aanvallende middenvelder, maar kan ook als linker- of rechtercentrale middenvelder uit de voeten. Dat maakt hem interessant voor Robin van Persie, die zoekt naar flexibiliteit op het middenveld. Met het verwachte vertrek van Milambo en de wisselvallige vorm van Calvin Stengs, kan Valente waardevol worden in de as van het elftal.

Zijn nuchtere karakter, werkethiek en opleidingsachtergrond sluiten bovendien goed aan bij de cultuur binnen Feyenoord. Waar andere talenten soms moeite hebben om de stap naar een topclub te maken, lijkt Valente die stap met de juiste begeleiding aan te kunnen. Zijn kwaliteiten liggen vooral in het tempo bepalen, het creëren van kansen en het controleren van het spel — aspecten waar Feyenoord in bepaalde wedstrijden afgelopen seizoen naar op zoek was.