Wie is Kingsley Ehizibue, de oud-PEC’er die lonkt naar Eredivisie-terugkeer

Wie is Kingsley Ehizibue?

Kingsley Ehizibue (geboren op 25 mei 1995 in München, Duitsland – 29 jaar) is in de belangstelling van PSV en AZ voor een mogelijke terugkeer naar de Eredivisie. Beide clubs zouden concrete interesse hebben in de rechtsback van Udinese, die ondanks een doorlopend contract tot medio 2026 open lijkt te staan voor een nieuw avontuur. De belangstelling komt op een moment dat hij na langdurig blessureleed zijn plek weer heeft hervonden bij de Italiaanse club.

Opgegroeid in Zwolle, doorbraak bij PEC

Ehizibue verhuisde op jonge leeftijd met zijn Nigeriaanse ouders van Duitsland naar Nederland en groeide op in Zwolle. Hij begon met voetballen bij CSV ’28, een lokale amateurclub, waarna hij werd opgenomen in de jeugdopleiding van PEC Zwolle. Zijn officiële debuut voor PEC volgde op 29 oktober 2014 in een bekerwedstrijd tegen HHC Hardenberg. Een maand later viel hij in zijn eerste Eredivisiewedstrijd in, uit tegen Willem II.

Tussen 2014 en 2019 speelde hij maar liefst 135 officiële wedstrijden voor PEC Zwolle, waarin hij negen keer scoorde en twaalf assists gaf. Oorspronkelijk begon hij als rechtsbuiten, maar gaandeweg ontwikkelde hij zich tot een moderne rechtsback: snel, sterk, met veel diepgang en een groot loopvermogen. Op 21 oktober 2018 droeg hij tegen Feyenoord voor het eerst de aanvoerdersband van PEC. Hij maakte indruk met zijn veelzijdigheid en zijn bereidheid om hard te werken voor het team.

Duitse degelijkheid bij 1. FC Köln

In de zomer van 2019 maakte Ehizibue de overstap naar de Bundesliga, waar hij tekende bij promovendus 1. FC Köln. Hij was direct basisspeler en miste in zijn eerste seizoen slechts drie competitieduels. Met zijn verdedigende arbeid en fysieke aanwezigheid droeg hij bij aan het behoud van de club op het hoogste niveau, onder meer via de play-offs. In drie seizoenen bij Köln speelde hij in totaal 76 officiële duels, waarin hij één keer scoorde en drie assists gaf.

Opvallend detail: eerder in 2019 had Ehizibue al een transfer naar Genoa kunnen maken, maar hij liet de deal uiteindelijk schieten op basis van zijn gevoel en geloofsovertuiging. Dat tekent de persoonlijkheid van de verdediger, die meermaals benadrukt heeft dat zijn geloof een leidende rol speelt in zijn leven en loopbaan.

Serie A, een zware blessure en mentale groei

Op 30 augustus 2022 tekende Ehizibue bij Udinese in de Serie A. Al in zijn eerste seizoen speelde hij 27 wedstrijden, waarin hij onder meer scoorde tegen Sampdoria. Zijn opmars werd echter abrupt onderbroken in mei 2023, toen hij zijn voorste kruisband scheurde. De revalidatie duurde bijna zeven maanden.

In interviews heeft Ehizibue open gesproken over deze moeilijke periode. Hij kreeg steun van medespelers als Victor Osimhen, maar vooral zijn geloof hielp hem door de zware maanden heen. 'Dankzij God heb ik niet opgegeven,' aldus Ehizibue. De blessure dwong hem ook om meer stil te staan bij zijn emoties en mentale gesteldheid. Inmiddels is hij teruggekeerd in de selectie van Udinese en speelde hij in het seizoen 2024/25 al ruim dertig officiële wedstrijden, waaronder belangrijke duels tegen clubs als Lazio, Napoli en AC Milan.

Waarom tonen PSV en AZ interesse?

Beide clubs zouden in Ehizibue een ervaren versterking zien voor de rechterflank. Bij PSV geldt hij als mogelijke opvolger van Rick Karsdorp, die vertrekt na dit seizoen. Technisch directeur Earnest Stewart zou zijn vizier hebben gericht op versterkingen uit de Serie A, en de naam van Ehizibue valt vaker in Eindhoven. AZ ziet in de international (één jeugdinterland voor Jong Oranje) een ervaren kracht die de concurrentiestrijd aan kan gaan met Denso Kasius en Seiya Maikuma. Met zijn ervaring in drie Europese competities, zijn meertaligheid en zijn professionele instelling zou hij uitstekend passen binnen het beleidsprofiel van de Alkmaarders.

Zijn marktwaarde wordt op dit moment geschat op circa drie miljoen euro. Hoewel zijn salaris bij Udinese relatief hoog ligt, lijkt een terugkeer naar Nederland voor Ehizibue vooral ook een sportieve én persoonlijke afweging. Eerder liet hij namelijk al een buitenkans schieten omdat het 'niet goed voelde'. Het feit dat hij uit Zwolle komt, en een groot deel van zijn vriendenkring uit Nederlandse profvoetballers bestaat (zoals de broers Reijnders en Sepp van den Berg), zou een terugkeer extra aantrekkelijk kunnen maken.