Wie is Luis Galván, de overleden Argentijnse wereldkampioen van 1978?

Op 5 mei 2025 overleed Luis Galván op 77-jarige leeftijd in Córdoba. De voormalig Argentijns international werd bekend als een van de stille krachten achter de wereldtitel van Argentinië in 1978. Zijn overlijden, na complicaties door een longontsteking, werd met veel eerbied ontvangen in het voetbalwereldje. Galván gold als een voorbeeldige prof, die zelden in de spotlights stond, maar binnen de lijnen onmisbaar was. De Argentijnse voetbalbond (AFA) herdacht hem als een held van de natie.

Wie is Luis Galván?

Luis Adolfo Galván werd geboren op 24 februari 1948 in Fernández, in de Argentijnse provincie Santiago del Estero. Op jonge leeftijd maakte hij kennis met het profvoetbal en vanaf 1970 bouwde hij een indrukwekkende loopbaan op bij CA Talleres de Córdoba. Galván speelde er in totaal zeventien seizoenen (met een korte onderbreking), waarin hij 503 officiële wedstrijden afwerkte. Met zijn uitstekende spelinzicht, timing en rustige uitstraling groeide hij uit tot een clubicoon. Ondanks zijn relatief beperkte lengte (1.74 meter), was hij een betrouwbare kracht centraal achterin, die het moest hebben van zijn positionering en techniek, niet van brute kracht.

Wereldkampioen in eigen land

Galván debuteerde in 1975 voor de nationale ploeg van Argentinië. Zijn grote doorbraak op internationaal niveau volgde in 1978, toen hij onder bondscoach César Luis Menotti als vaste basisspeler uitkwam op het WK in eigen land. Aan de zijde van aanvoerder Daniel Passarella speelde hij alle zeven wedstrijden van het toernooi, waaronder de zinderende finale tegen Nederland (3-1 na verlenging). Zijn rol in het hart van de defensie werd geprezen, juist vanwege zijn kalmte en foutloze optreden onder grote druk. Vier jaar later was hij opnieuw van de partij op het WK in Spanje, maar dat toernooi kende een teleurstellende afloop voor de Argentijnen. In totaal kwam Galván tot 34 interlands, waarin hij nooit scoorde maar altijd betrouwbaar was.

Trouw aan Talleres en bescheiden tot het einde

Na zijn periode bij CA Talleres speelde Galván nog voor Loma Negra, CA Belgrano, Central Norte en kortstondig voor Club Bolívar in Bolivia. Opvallend was zijn terugkeer naar Talleres in 1986, waarna hij in 1989 op 41-jarige leeftijd definitief stopte bij Talleres de Jesús María. Luis Galván werd nooit overladen met individuele onderscheidingen of grote clubprijzen, maar zijn naam staat onlosmakelijk verbonden met het grootste succes van het Argentijnse voetbal in de twintigste eeuw. Buiten het veld werd hij herinnerd als een stille leider en gerespecteerde collega.

Een erfenis van degelijkheid en toewijding

Galván belichaamde het type voetballer dat niet om aandacht vroeg, maar het wel verdiende. Zijn kracht lag in zijn betrouwbaarheid, zijn onopvallende maar o zobelangrijke bijdragen aan teamverband en zijn sportieve houding. In een tijd waarin extravagantie steeds meer de norm is geworden, wordt Galván juist herinnerd om zijn bescheidenheid en discipline. Zijn overlijden markeert niet alleen het heengaan van een sportman, maar ook van een generatie die het voetbal op een ingetogen, maar uiterst effectieve manier beleefde.